皇帝不疑有他，每三日就要招太医进宫为皇子取心头血，从三皇子开始，接着就是公主，太医不方便自有女医帮着取血。等到全部取完也差不多过去一个月，国师便提出要闭关修炼，专心炼丹。
直到第七天晚上，皇宫的方向猛然发出一阵喧天响声，不少家中离得近的大臣被惊动，忙不迭的进宫查看，就连护国侯也不例外。
等到天将露白，护国侯这才有些疲累的回来。
原来之所以有那震耳欲聋的声响是因为国师所炼制的‘仙丹’出炉，要知道仙丹是不为世间所容之物，能够让人羽化登仙，故而所降临之时会有不同凡响的动静。
更因此，仙丹出炉的能量不够，所以夺去了离它最近的十人的性命。
不过不用担心，那些人生平没做什么坏事，又为皇帝这个‘天之子’贡献出自己最后的力量，所以下辈子能够投生到富贵家庭。
以上，就是那位国师对今日之事的所有说词。
孟薇听了不由抽抽嘴角，没想到这古代当神棍还得把谎话说得一套一套的，至少不知情的人怕是要信以为真。
但想起皇帝吃了那些仙丹的状况，孟薇自然不信那个道士所言，千百年来，即便是技术发达的现代，将人体从细胞到入口的任何物质分析了个遍。也没有人找到什么长生之法，倒是养生之法有不少。
所以那道长说的，孟薇自然不信，按照她所想的，那爆炸的声响，的确是炼丹，但应该是加入了如同炮仗的那些材料，而比例又没有控制好，所以导致小型爆炸。
只是可惜了那十位小道长的性命。
说完护国侯便又急匆匆吃了早饭，换上朝服进宫。
只是这一次，快到正午，护国侯却是和四皇子一同回来的，随之而来的还有挺着近五个月肚子的钱静秀。
本来有客临门应当是喜庆之事，但当孟薇跟在护国侯夫人身后迎上去，却见到三人面色不好，尤其是钱静秀，眼眶通红，泫然欲泣。
“怎么了？是不是发生什么事了？快来坐下说。”
即便护国侯是她的夫君，但是钱静秀还怀着身孕，护国侯夫人自然要先顾及钱静秀额。
孟薇也跟在一旁扶着钱静秀坐下，让人上了杯热水，她是没做过母亲，但也知道怀孕很多东西都要注意，她也不知道孕妇能不能喝茶，又有哪些禁忌，思来想去，还是喝热水暖暖身子好了。
“来人，夫人昨天受了风寒，让人去请林太医来。”
护国侯夫人听着护国侯这话面上有些疑问，等到小厮离开，护国夫人才道：“是谁要看大夫？”
她的身体好着呢，怎么可能有风寒？
可她丈夫还有府里人看起来也好好的，那么请林太医来是做什么？
难不成进宫一趟，出了什么事？
“都不是，而是皇上说我们都是忠臣，在国师的怂恿下，让我们也吃了丹药。”
“啊？这......可是那丹药不是......这可怎么办啊？”
护国侯夫人本想说那丹药不是有的毒吗，怎么他们就这么吃下去了，但接收到护国侯府的目光，又急忙将话给咽了下去，但心中却很是忧虑。
护国侯了然的拍了拍护国侯夫人的手安抚道：“夫人别担心，我和四皇子不过是吃了一颗，不会有什么大碍，他那样不过是因为吃得多了。”
至于这个‘他’是谁，众人都心知肚明。
然护国侯夫人却更是担忧的上前看着四皇子：“云恒，你......你怎么也吃了？”
要知道四皇子可是皇上的亲生儿子，这虎毒还不食子......
虽然皇上现在被蒙蔽了，但也阻止不了护国侯夫人怨恨。
“国师说这丹药和父皇飞升的丹药不同，飞升的丹药就十颗，再也无法炼制，但给我们的这个丹药倒是可以炼制，只是有点难罢了，吃了能强身健体延年益寿，所以父皇就让我和三皇兄还有七皇帝食用。”
他自然不想食用，但是父皇的性情愈加暴戾、多疑，本来这些时日他就被打压得收敛不少，若是再拒绝，怕是直接与皇位无缘，恐怕还会招来父皇大怒，毕竟现在国师的话可是比谁的都管用。
再者他见三皇兄毫不犹豫的就服用了，自然也不能落于其后。
况且他还有别的考量......
“舅母你别担心，我这么做除了逼不得已外，还有一点，父皇自从服食丹药之后就不让太医把脉，虽然孟薇还有林太医都说父皇从表象看来像是中毒，但究竟中了何种毒我们都不清楚，也不能确定，现在正好能够让林太医看看我们，说不定能够揭穿那国师的真面目。”
要说对那国师，四皇子一开始是真的单纯的厌恶他进献谗言，但对皇上却没有太多的关心，毕竟后宫中尔虞我诈，皇上对他不冷不热，那些宫娥只是因为叶贵妃的权利而恭恭敬敬。
但是后来，被国师明里暗里的打压吹耳边风，让他一次次在朝堂上被狠狠斥责，说不记恨是假的。
直至听到国师对那些被召进宫的纯洁女子要求她们一日三餐吃桑叶，喝露水，用她们的经血做药引，而父皇却欣然同意。
为此，好些女子被活生生饿死。
再后来是知道丹药有毒。
还有今天那么多小道士被当场炸死，国师却轻飘飘的揭过，这丝毫不将人命放在眼里的行为才真正的让他痛恨。
这种草菅人命的行为，显然是他三皇兄授意，要不然那国师不可能这般毫无愧疚与担忧，甚至还提出取他们的心头血......
四皇子就算了，他好歹成人了，可是他没想到的是七皇弟，那个不过十岁的孩子三皇兄都不放过，要取他的心头血，就是他当初被取了心头血都在家中躺了两三天才好一些，而七皇弟现在倒是能下地走了，只不过脸色苍白，身体也虚弱了不少。
他一定要拆穿三皇兄的阴谋，一定要让那个国师死，要不然对不起那些死在他手中的人。
林太医本就住得不远，故而来得很快。
当听到四皇子说明原委，自然很是重视的给二人把了脉，又看了看舌头。
“舌苔白腻，脉象弦滑，的确有点轻微中毒的症状，只不过毒素很轻，不致命，如果长期服用，就会一点点蚕食生命。”
听到没有生命危险，在场之人倒是松了口气，但是把脉却并不能够查出究竟是中了什么毒，林太医只好让护国侯和四皇子放了点血带回去检测。
等到送走林太医，叶子川便让人送来牛奶解毒，不管这个丹药里面的毒和孟薇猜测的对不对，牛奶这种无害的东西多喝点也没什么影响。
钱静秀本来一直忧心忡忡，现在放下心神就有些累了，说了会话便去客房歇息去了。
至于护国侯和四皇子去了老太爷那儿，做戏做全套，既然四皇子来了，自然不能让人察觉是让林太医把脉的，怎么着也要看看这个外祖才是。
叶子川和孟薇正要跟着同去，小厮便来禀报了：“小侯爷，清霜姑娘求见。”
这几年不只是府里，就是外边也早就流许久叶子川和清霜姑娘入幕之宾的传闻，再者这么几年清霜姑娘没有别的客人，但叶子川每个月去个一两回，清霜都会亲自接待。
其中自然不乏眼红嫉妒之人，再说京中认识叶子川的人也不少，这么一来二去的二人绯闻就多了。
护国侯听到清霜的名字皱了皱眉。可想到前些时日清霜爆出的贪污案，想到她是前青州知府的女儿，这么些年一直在搜集对方的罪证，不由放下些许成见。
但即便如此，护国侯也对清霜的印象不会太好，毕竟对方开的是青楼......
“既然是找你的，你就亲自去处理好了，再把小薇也带上。”
在护国侯看来，叶子川是个将要有家室的人，既然都要有家室了，以前的荒唐事自然要处理清楚。
本着有什么事情说清的心思，护国侯自然二人的吩咐完后，没有丝毫担心的带着剩下的人去了老太爷那儿。
最近一段时间孟薇忙着给自己缝贴身小衣裳，还有一些成亲要用的东西她也要意思意思过过眼，倒是没什么时间去关注清霜，但却也听真儿提过一嘴，毕竟这事坊间都知道，也算不得什么秘密了。
说是清霜递的状纸已经受理，只不过因为年代久远，有些证据已经很难找到了，所以想要人证物证需要不少的时间，再者说清霜状告的人可是大理寺寺丞，这么一来，大理寺在审理，亦或者说凡是经由吴斌审理的案件都得先行停下移交他人。
这么一来时间就长了，再加上皇上近期没有上朝，着令人严查就没有再问起那件事。
小丫鬟引着清霜到了会客的前厅，孟薇挥了挥手，一干下人上了茶和糕点便退到门外。
清霜起身上前，对着叶子川就要一拜，叶子川下意识后退一步，孟薇见此忙上前扶着她：“清霜姑娘，你这是做什么？”
“你不必谢我，朋友一场，你帮了我，我自然也要还礼。”
这么一听，孟薇就知道为什么了，那天看到清霜击鼓鸣冤的时候，叶子川后来找了个空档将当初的事情告诉了她。
原来当初在桃源镇叶子川给清霜的一封信就是关于她爹被陷害的两个知情人的下落，只不过那两个人一个是被吴斌迫害下跳崖逃生，悬崖太深，所以吴斌派去的人没法下去查证有没有尸体，就理所当然的上报死亡。
而另一个算是小透明一眼的人物，是以前得了清霜父亲恩惠的一个小人物，偶然间知道了一些证据，但是那人上有老下有小，再说当初青州的知府死了，那么青州就是吴斌一家独大，谁也不敢惹他。
所以那人即便有着报恩的心，也不敢在青州击鼓鸣冤。
本来想着发奋努力到京城报答恩情，却不想吴斌投靠镇国候府步步高升成了大理寺丞，别看大理寺丞虽然职位不算太高，但其职能却不容小觑。
再说当初的事情，让人以为柯良友一家全部死了，那人就慢慢熄了心思，只是搜集的证据却迟迟不忍心销毁。
叶子川之所以知道清霜的身份，也是对她的身份存疑，再说之前皇帝那么‘希望’加上怂恿他留恋烟花之地，叶子川担心那清霜是皇上安排的人就私下里去查了查，这么一查就查出了真相，顺带也帮着清霜查清楚了她父亲的冤案。
只不过因为有所顾忌，即便知道护国侯府和镇国候府不对付，但也不敢交出证据，毕竟他们以为柯家的人都已经死了，就算讨到公道也不能死而复生。
而清霜以遗孀之女的身份去找他们，自然轻而易举。
就算是站在护国侯府的立场，叶子川也希望能够把吴斌拉下马，这样镇国候府就少了一个助手。
这么互惠互利的事情，叶子川不愿意接受清霜的道谢也在情理之中。
见孟薇扶着她，叶子川也不肯接受她的跪拜，不由站直了身子淡笑：“不管如何，这份大恩，清霜会记在心中，今日前来，报恩是其一，其二是我已经将情满楼卖给花妈妈，不日就要离开，所以特此前来辞行。”
看了一眼毫不动容的叶子川，怕清霜尴尬，孟薇只得找话题：“你这么快就要离开，那你父亲的案子？”
“大理寺的人今日来人告诉我事情已经查清楚了，大概这两日就能上报，洗清我爹的冤屈，等到还了我爹清白，我就离开京城。”
“按理洗清了冤屈，皇上应该会封赏弥补你吧？你不必离京......”
“京城太过繁华喧闹，我喜静，这里不适合我，我想要找一个如同桃花镇一样和谐、平静的小镇生活，在京城，不少人都认识我，即便我卖艺不卖身，但想要找个平凡的人相夫教子也几乎不可能......”
话说到这个份上，孟薇也不好再劝，说实话，她也觉得桃源镇那种慢节奏，没那么繁华的小镇生活的很舒心，她还想着就算是现在去不了，那地方也要留着，等到老了去养老，过着世外桃源的生活，她可还没见过春天千万株桃花绽放的桃源镇呢！
既然目的已经说了，清霜便提出离开，想了想，还是道：“孟姑娘，能劳烦你送我出府吗？”
“我？可以，当然可以。”
孟薇不笨，见清霜有些不舍的看了一眼叶子川，又提出这个要求，显然是有话要和她说。
她看得出清霜不是个坏人，论心计手段她也不是个蠢人，故而连真儿都没有带，便和清霜一同朝大门而去。
“孟姑娘，我记得第一次见小侯爷的时候，他身边除了一个魁梧的侍卫，还有一个年纪很小的小童，现在想来，那个人应该是你吧？”
清霜说不上过目不忘，可谁让初次见面叶子川的俊逸面容和孟薇那一次次奇葩叫价吸引人呢？
再说去情满楼的有十几岁的小哥，也有四五十岁的员外官员，但那时候孟薇因为还没怎么发育，矮矮小小的看起来可是要小得多，任谁都会奇怪的看上一眼。
而最令清霜这么确定的，则是这几年她和叶子川见过不少次，但除了第一次外，叶子川再没带那个小童，还有每次都带上方远，其二，京中稍稍一打听就知道叶子川每次出行，要么不带入，如果要带基本上只会带一个侍卫，还没带过什么小童。
再到前些日子圣旨颁布，听到坊间的议论，再联想到几年前孟薇的年纪，清霜就更加肯定了。
孟薇没想到清霜还记得她，也没有隐瞒的点点头：“的确是我，那时候年纪小不懂事，常听人说情满楼好，所以一时有些好奇......”
“那时候我就觉得小侯爷很宠他的那位小童，现在知道是你，倒是没想到我从最开始的时候就输了。”
“啊？”
“你不必惊讶，其实每次小侯爷来情满楼也不过是和我对弈一局，而后听我抚琴，我们之间清清白白，甚至有时候他听着曲子都能无端笑起来，我想要融入其中问他，他却只说是想到了一只小花猫。”
所以说，叶子川口中的那个‘小花猫’就是她？
孟薇想了想，自觉这几年可是恪守‘丫鬟’的本分，也没怎么露出张牙舞爪的一面，怎么不是温柔可爱的小兔子，而是花猫？
孟薇表示不服！
清霜一见孟薇鼓着脸的样子，就知道孟薇对这个称呼有些不满，不由轻笑一声：“你们感情真好。”
“啊？”
不要怪孟薇大惊小怪，她是对清霜这清奇的理解能力感到怀疑。
这好好的怎么看出来感情好的？
就因为这么一个称呼？
清霜也没有解释的意思，但言语却更显柔和：“不知道从什么时候开始，我就开始盼着小侯爷来情满楼，即便他只是喝一杯茶，听一首曲子，下一盘棋。”
“后来打听到小侯爷洁身自好，身边没有任何女人，我本以为是因为我，却没想到是因为你。”
不，是因为小侯爷想要专心致志的享用他的美食大业，和她完全没关系好吗？
她那时候才是个豆芽菜，叶子川要瞎了眼才会对她动心吧？
清霜并不需要她的肯定，自顾自道：“别人眼中的叶小侯爷是个只爱吃美食，挥霍无度，嚣张无度，不作为，没有上进心的人，但在我看来，他这不过是随心所欲罢了，谁说有家世背景就一定要拼搏努力？快意人生也是一种体验不是吗？”
这个想法孟薇倒是很认同，不少人拼搏努力，除了一小部分想要名留青史造福百姓，恐怕更多的还是想要改善生活，不那么苦哈哈的过日子，就如同现代即便大学生一抓一大把，但还是相信知识改变命运，学历越好，毕业后找到的工作、工资待遇就会越好是一个道理。
眼看着快要走到门口，清霜站定脚步，带着一抹释然：“不是自己的，强留也没用，我刚才说想要找一个山清水秀的地方不过是一部分原因，还有一部分，我希望能够远离京城，忘记叶小侯爷，重新开始我新的生活。”
“祝你幸福，忘了说，我的名字叫做柯如霜，日后不会再有什么清霜姑娘。”
孟薇赞赏的点点头：“清......柯姑娘日后可有想好做什么营生？”
就算朝廷发下赏银，总不能坐吃山空吧？
再说她觉得清霜姑娘是个自立自强的人，也不是那种会如菟丝花一样依附于男子的人。
“我喜欢琴，对琴也稍有了解，可能会开一家琴行，也可能会开一家茶楼，大概二选其一。”
孟薇不知道清霜开情满楼的这几年赚了多少，但想着京中人一掷千金的样子，就知道不会少，怎么说几万两应该会有的，可比她当初离京的时候富足多了。
正说着，二人已经走到大门处，孟薇驻足一笑：“那么柯姑娘，祝你万事如意，心想事成。”
清霜一笑，接受孟薇的祝福，可才走两步，又好似想起什么，不由转身一笑：“其实我看得出来，孟姑娘，你也很喜欢很喜欢小侯爷，提前祝你们百年好合。”
看着对方挥一挥衣袖，不带走一片云彩的离开，不由有些愣神。
要是她刚才没听错的话，对方说她喜欢叶子川？
而且还是很喜欢很喜欢的那种？
孟薇低头看了眼自己，难不成她脑袋上被人刻了‘我喜欢叶子川’几个字？
这清霜究竟是从哪里看出来的？
怎么她不知道？
孟薇疑惑的转身朝近水阁走去，脑中挥之不去的是清霜说的那句话。
就这么走着走着，连前方站着人也没有注意，就这么直直的撞在那人的肩膀。
快要碰到的一瞬间，孟薇眼前一黑，下意识回过神，却不想脑袋一沉，就这么靠在了对方的肩上。
因为力道不重，倒是不疼，而且她也意识到面前的人是谁了，不由挣扎着退开两步：“小侯爷，清......柯姑娘离开了。”
“嗯。”
叶子川伸手揉了揉孟薇的脑袋，见发型稍稍凌乱了，不由顿了顿手，面无异色的悄悄放下手转移话题：“你刚才想什么呢？我这么大个人站在你面前都没看到？还是清霜和你说了什么？”
问到最后一个问题，叶子川不由带着些紧张，暗自猜测清霜是不是胡乱说了什么引起孟薇的误会，要不然怎么会深思不属？
不过叶子川又觉得依照他的了解，清霜应当不是那种人。
孟薇没注意到叶子川的异常，只是被他这么一问，又想起清霜说的那番话，不由有些连她都不知道的心虚。
正要说出的话转了个弯：“清霜说你喜欢我。”
叶子川松了一口气，牵起孟薇的手爽快承认：“对啊，爷就是喜欢你，你不知道吗？”
孟薇：谁说古代人很含蓄的？
为什么她完全感受不到？
前世今生第一次面对这种‘直言’，孟薇觉得脸颊有些发热，不知道该怎么回答，是知道呢还是说不知道？
孟薇一时没有回答，好在叶子川也并不需要孟薇回答，捏了捏孟薇粉粉嫩嫩的脸颊，感受指腹下的柔滑，叶子川心情前所未有的好：“别想些有的没的，爷今天有空，陪你去街上随意逛逛如何？”
最近天气渐渐暖和，出行倒是不用再随时随地捧着手炉，但在京城这么几年，能逛的地方都逛遍了，孟薇倒是喜欢宅，要不然就是去外地旅游。
可是古代交通不发达，除了船就是马车，就是官道也不见得平摊，一路颠簸，还有翻山越岭的，光是在路上就要受不少的罪。
本想拒绝，但想到皇上赐下的那间宅子她只参观过一次，因为上一任主人闲置已久，破败倒是算不上，但却也好不到哪去，灰尘就不说了，院子杂草丛生，而且不少家具要么被主人搬走了，要么就是太过陈旧。
看了一次之后，除了对三进院子的范围满意外，就没别的了。
叶子川当时看了之后大包大揽的表示要帮她重新修葺宅子，一定让她满意。
于是乎，孟薇就将宅子的处置权交给叶子川了，前些时日宅子就已经好了，只不过那时候正好下大雨，里边不少木材的家具会有味道，还要搁着一两天透透气，所以孟薇也就没管。
现在既然有空，正好可以去看看。
“这......这也太神奇了，小侯爷，你请来修葺的师傅一定不是人，是神仙！”
不是孟薇夸张，是面前所见与她印象中的完全不同，要不是一路他们是走着来的，确认没有走错路，孟薇怕是都要以为这是叶子川找了个假的骗她。
本来三进的宅子房屋多，但是空间不大，紧挨着宅门的一旁是长长的倒座，也就是供下人或者作为客房使用的房间，叶子川将那倒座给拆了，改成长长的游廊，游廊外边种了一排的垂柳，垂柳下放着一些一人高的假山。
而在宅门到垂花门这段距离，种了不少竹子，虽然不能和护国侯府相比，但多少也增添了一份意境。
不过孟薇想着想着，就不由疑惑了：“小侯爷，你让人种这片竹子，不会是因为我让人在你练功的那片竹林挖了不少竹笋的原因吧？”
叶子川身子一僵，而后快速恢复原状：“怎么可能，不都说宁可食无肉，不可居无竹吗？再说你想要竹笋的话，还能直接从院子里摘取，你说过新鲜摘取的竹笋最好在离开土壤半个时辰之内做成菜肴才不会失去原本的鲜美。”
叶子川绝不承认是因为他的竹林被挖的到处是坑洞的原因，所以希望孟薇以后用竹笋做食材的时候能够转移阵地。
孟薇持怀疑态度继续走着看，
没了倒座倒是不要紧，正方后面还有后罩房可以做下人的居所，左右是东西厢房和耳房，中间则是大片的空地，叶子川让人挖了一个小小的池塘，池塘中间有一座小小的拱桥，很适合坐在上边喂鱼赏花。
孟薇跟在叶子川身旁，看着叶子川给她介绍，周围错落有致的景物，虽然比不上护国厚度，但也算得上是一个小型的花园别墅了。
但这还没完，叶子川接着又带着孟薇看了西耳房，没想到的是，西耳房被改成了厨房，规模可以和护国侯府有得一比。
且各类厨具，包括她曾让人做的双耳陶瓷盅和一些西式餐具如刀叉都应有尽有，一尘不染，看起来就让孟薇想要好好的做几道菜。
这么想着，孟薇脑中划过一个想法：“小侯爷，要不然我们中午在这里吃一顿怎么样？我亲自下厨！”
这些日子孟薇已经险少下厨，毕竟她现在还是有些忙的，不过今天心情好，孟薇决定忙里偷闲一回。
“好，你要买哪些食材让小远子陪真儿去买好了。”
“远侍卫，你说小薇不是准备做菜吗？要我们去买红烛算怎么回事？红烛不是成婚的时候才用的吗？”