柏富看出柏琅的犹豫，主动请缨，“大少爷，让我去吧。我绕道前方，潜伏于俞廉的归路，悄悄将其击杀。”
柏琅摇摇头，“哪有那么容易，如果他一心想逃，您也留不住他。”柏琅想了一下，决然地说：“走，我们去见皮渠。”
柏富大惊，“大少爷，你要释放皮渠？那可是大忌！”
“没事，大忌比大患好，主上会理解的。当然，仅凭他还不行，您老随后伺机······，事后，不管成与不成，都必须把结果立即告知我。”柏富点头一一应下。
稍后，军机大厅内，柏琅居高而坐，看着阶下的皮渠，“皮总督，我们就不说废话了。现在有一个脱罪的机会，就看您愿不愿抓住。”
皮渠自嘲地一笑，“嘿，脱罪？伏波侯难道认为我皮渠还是三岁顽童？丢了整个赵州全境，无论多大的机会都没用的。你就别宽慰我了，此次带罪回中州，我已经心灰意冷。正好，以后潜心修炼，再不贪恋权势，在功力上再前进一步也不是不可能的。”灵士稀缺，皮渠认定仲康不会杀他，大不了将他的官职一捋到底。
柏琅诱导地说：“如果能夺回赵州呢？”
皮渠一震，随即失笑，“你就别开玩笑了，夺回赵州，难如登天。”
柏琅示意招原皮渠手下的都督朱能、秦明进来。等二人来到厅内，柏琅说：“你们两个跟皮总督说说今晚的战事安排。”
朱能，秦明对视一眼，这不太符合规矩，皮渠已经卸任，按理不应该告知军事机密。两人迟迟不敢述说，疑惑地看着柏琅跟皮渠。
柏琅微笑道：“是我请皮总督帮我参详一下，又是我让你们说的。放心，你们没有违背军纪。”
两人这才跟老上司详细地解说了一遍今晚的作战安排，以及可能的战果。皮渠听得非飞色舞，连声叫好，“好，好。就这样阴他娘的。马勒戈壁，这一年多，我被他们阴惨了。”
柏琅等两人说完，挥手让他们自取准备，然后问皮渠，“皮总督，此战你看能胜否？”
皮渠这才反应过来，最高指挥已经不是自己了，羡慕、嫉妒的表情跃然脸上，“就算胜又如何，一战罢了，安能改变大局？”
柏琅笑道：“如果俞廉也在对方的前锋营呢？”
皮渠哗地站起来，激动得嘴唇直哆嗦，好半晌，又怏怏坐下，俞廉功晋灵士，淹不死的。“
”是淹不死，但杀得死。营州前锋一溃，俞廉必然逃窜。如果有一位灵士埋伏在其退路，乘其不备，予以偷袭的话，······“柏琅故意说一般留一般，让皮渠自己去补充。
皮渠身为总督，这点智力还是有的，”你准备让我去伏击俞廉？“
”呵呵，就看皮总督愿不愿了。你知道，我的根基在淮州，不愿久留此处。如果您能击杀俞廉，我将飞鹰传书主上，推荐您重振旗鼓，收复赵州。“
皮渠激动得一颤，声音不由拔高很多度，”此言当真？“
”自然当真，我怎么可能拿如此大事开玩笑。“柏琅无比认真地说。
”干了！“心情急切想戴罪立功的皮渠，与柏琅稍事商议且得到柏琅的承诺后，飞鸟一般射出龙虎关，消失在黑暗的莽莽群山之间。柏琅随即命令朱能、秦明聚集军队，提前半小时出动。等一众将领离去，柏富带着几个精锐亲卫也悄无声息地出了龙虎关。
清晨七点，天已大亮，柏琅登上早已准备好的木筏，带着中州援军，顺水而下。远远地，即可看见，一边烈焰升腾，一边洪水滔天。将近九点，柏琅率领中州援军抵达何涛大军驻地所在。
战争已近尾声，目光所及，浮尸遍江，红水翻腾，东江的这一段彻底变成了血河。杀红了眼的赵州军有意无意地忘记了捕俘为奴的惯例，一概不留活口。
看着来迎的朱能秦明诸将，柏琅皱眉问道：“你们两个小时就屠戮了数万人？”朱能抱拳敬礼道：“回禀柏帅，营州军多数是被淹死的。我们赶到时，江面密密麻麻的尽是人畜浮尸。当是丹药营的毒药之功，听说喝一口就会手脚酸麻无力。营州军被大火驱向江边，猝被水淹，不被呛几口水几乎不可能。在大水中中了毒，后果可想而知。我命军队全力抓拿那些还在拼命折腾的，并搜寻活口。可是那知兔崽子们，说是谨防敌军诈死，从而暴起伤人，于是不管死活，全部补上一刀。几千人一路砍过去，就···就这样了。属下有罪，请大帅责罚。”
柏琅估计朱能的真正命令是，谨防敌军诈死，直接一路砍过去。笑骂道：“行了行了，装模作样。搜索残敌，追击逃兵，救援战俘营的赵州同袍都安排好了吗？”受够了憋屈的不止是士兵，朱能等将领更甚，一朝发泄，哪有留手的可能。大胜之下，自是不能惩处而伤及军心。
朱能、秦明大声回答：“安排好了。”
“可有敌军高级将领的踪迹？”
“还没来得及辨认。”
“这事不急，命令各部挑选主力精锐继续前进，扩大搜寻追击范围，务必全歼残敌，不可放走一人。其余所有人等都参与打扫战场，然后觅地扎营。“接着低声对朱能、秦明说：”皮总督在战前就赶往敌军后路，去伏击俞廉去了。让我们静候皮总督的佳音。”
“是！”将领们齐声应答，声音尤其响亮。此地营州大营先被火烧，再被水淹，已经彻底不能用了。大军浩浩荡荡，乘木筏，随血河涌向下游。
离柏琅所在三十里外的一个山洼，营州军退路的必经之所。皮渠藏身在道旁的一颗大树上，屏息凝视着来路。未几，急促的蹄声由远而近。听声音，来人不多，只有三骑。蹄声越来越近，慢慢地，皮渠清晰看见来人的面目，当头一位，正是俞廉。后面两人，更是让皮渠切齿痛恨的何涛和陈旭。
皮渠悄然凝集功力，紧握住手中的长刀。等到俞廉接近三丈距离左右，猛然弹身而下，凌空奋力一刀，兜头劈向俞廉。
三人疾奔而逃，俞廉、何涛心伤大军之殇，注意力不在此处。反倒是功力最低，落在最后的陈旭反应最快，惊呼出声。陈旭的惊呼使猛然抬头的俞廉免遭一刀两半的惨剧，慌忙之中抽刀已经来不及，身体向后一仰，两脚尖一使力，飞身后跃。唰，皮渠的一刀，直接将奔马从中一分为二。刀尖外放的灵力，擦着俞廉的头盔，斩中他的肩膀。幸好事发时，手下亲卫强行帮俞廉穿上了盔甲，否则这一刀，至少可以斩断俞廉的一条臂膀。
两大灵士的激战突发而起，外放的灵力不时如闪电般闪耀，四周枝折树断，飞沙走石，火星四溅，腾飞的碎石尘土、残枝树叶，被激荡的气流搅动，形成覆盖数十米方圆的烟云，以致看不清战场中央交战双方的身影，只见华光闪耀不绝。听声势，似乎数十上百人在厮杀。
狼狈的何涛、陈旭连滚带爬地逃离战区。灵士之间的激斗，他俩插不上手。只能逃到一边，远远观望。
轰然一声巨响，烟云左右分别射出一道人影，各自都翻滚了十来米才稳住身形，两者都是鬓发散乱，衣衫褴褛，血迹斑斑，已看不清本来模样。哈嗤哈嗤地大口呼吸，稍事调息过后，左边那人尖声叫道：“俞廉，你也有今日！三年来，赵州百万冤魂一直等着你，你看到了吗？！”喊到最后，声音沙哑而凄厉。
右边那人不屑一顾，“呸，枉为灵士，行偷袭之举，何其卑鄙。皮渠，你算什么英雄。”
皮渠听得目眦欲裂，“俞廉，你也有脸说卑鄙。三年来，偷袭，伏击，下毒，挖坑，纵火，放水，离间，造谣，极尽狡诈之能事，有哪一战是堂堂正正的？居然好意思提英雄，无耻之尤。”······。
两人刚才死拼半天，耗尽了真气，两败俱伤，已无力再战，只好打嘴战。“皮渠，还真没见过你这么急于送死的总督，一个随扈亲卫都不带，就敢来伏击我。好了，该结束了，何涛虽被你偷袭所伤，但现在送你上路应该是手到擒来。哈哈，皮渠，陪你那百万冤魂去吧。何涛~，何涛~，陈旭。”俞廉高声喊叫他救出的两个手下，可先前避在一旁的两人无声无息，踪影全无。
原本惊惶的皮渠哈哈大笑，“俞大帅，看来你的何大将军自行逃命去了。有意思，哈哈，有···。”声音嘎然而断，一柄不知何处飞来的飞刀，准确命中皮渠的咽喉。俞廉还没来得及发话，只觉背心一凉，锋利的刀尖透心而过，自前胸冒出。这两人至死都没看见下手者的面目。一阵清风掠过，山间重归静寂。
“报！”柏琅亲卫队一位名叫罗益的小队长大声喊道。
柏琅神色一动，“报上来。”
罗益大声喊道：“亲卫队在前方抓获两员敌将。据辨认，应该是敌前锋大将何涛和其辅将陈旭。”这时，柏富悄悄出现在柏琅身边，传音道：“皮、俞‘同归于尽’”。柏琅大喜，“好，好哇。罗益，记你一功。来人，聚将议事。哈哈，看来这一仗才刚刚开始。”
柏琅的军帐，闻讯前来的各营大将分列左右。看到人基本到齐，尤其是原赵州军官，柏琅示意罗益叙述一下抓获何涛、陈旭的经过。罗益躬身禀报，”我带着一支亲卫小队，寻踪追杀敌军。大约在前面十几里外的一个山坳，发现陈旭、何涛须发散乱，徒步而逃。······。“他所说的，其实都是柏富所编造。”很不幸，寻到路旁，发现了俞廉的身体和皮总督的遗体。看情况，两人应该是拼杀时，同归于尽。“
柏琅一拍帅案，惊叫道：”你说什么？皮总督陨落了？“
罗益低头哀伤地说：”是的，大帅。“
众将无不凛然变色，秦明颤声问道：”皮帅的遗体呢？“
罗益朝帐外喊了一声，两个亲卫抬着一个简易担架走了进来。柏琅颤抖着手，掀开覆盖其上的一块破布，不是死不闭目的皮渠又是谁。皮渠咽喉上插着一柄长剑，正是俞廉的佩剑，原来的匕首已不见踪影。
柏琅哀声喊道：”皮兄，你，你怎么就，仙去了呢？说好我们一起收复赵州的呀。“
众将更是哀声一片。
柏琅忽然用力拔出长剑，两手一用力，啪，昂贵的灵器级别的长剑应声而断，”皮兄，我如不收复赵州，有如此剑。众将军，皮帅为国捐躯，惨死敌手。有谁愿意跟我一起，反攻赵州，为皮总督报仇雪恨！“
吼，众将嘶嚎，”反攻赵州，斩尽敌首，为皮帅报仇。反攻······。“
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“怎么可能！”各方闻讯的大佬无不诧异失声，“谣传吧？”“不应该呀。”“可曾探听确实？”“真是难以想象。”“俞廉如若一心想走，仅凭皮渠留不下来呀？岂会与之同归于尽？”······。各种疑惑不解改变不了既成事实。
有资格第一时间与闻的大人物全都是同一个反应，不能置信。
仲康遣柏琅取代皮渠，就是作放弃赵州，死守龙虎关的打算。也就是说，只要龙虎关不失，中州依旧可以苟延残喘。至于关前战斗的胜负，无关大局。偏偏出乎所有人的意料，俞廉好死不死地驾临前线不说，还跟皮渠同归于尽。这样一来，赵州战局猝然翻盘。于是，早做好应对新局势准备的各大势力顿时措手不及。
“你能保证消息确凿无误？你应该清楚一旦弄错，后果难以想象。”一个身材高大面色红润的老者厉声地喝问道。下首弯腰站立的黑衣壮汉郑重地回答，“属下能保证！因为后续消息源源不断地传来。事发当日，柏琅用皮渠的死讯，激发起原赵州残兵的复仇之火。屠尽何涛的前锋军后，几乎不作休整，迅即兵分三路。朱能、秦明各领一路赵州军，柏琅自帅中州援军，分别攻击龙虎山以东赵州诸郡。据最近收到的暗探飞信，中州军一发不可收，已成摧枯拉朽之势，而且手段狠戾，尤其是朱秦二军，几乎不留活口，山东地面，血流漂橹。”
老者捻髯而思，片刻之后，随即下令道：“第一，以前在中州、徽州所作的所有安排立即终止。第二，请老三亲赴江州，与冉羿商讨后续事宜。第三，用商会的名义发信给沈、陶、石等，说年会提前，请各家理事一个月内赶到徽州。”黑衣壮汉应命而出，翻身上马，急匆匆驰出大院。身后大院门头，两个斗大的黄字——云府。（按颜色顺序，紫色为尊，多为仙家服色，皇家穿红，王位着橙，公爵衣黄，侯爵纯绿，伯爵为青，子爵为蓝，男爵为白。民众不得穿以上纯色服饰，多为灰色，黑色或杂色。）
不只是云家，东洲各地高门大户的来往信使顿时频密起来，各地俱是暗流涌动。地仙庄的成耀骑上一只不轻易动用的硕大金眼雕，急飞幽州。同时，正在豫州观战的景明也匆匆赶往幽州。