而在谦霜他们发现三具尸骨的地方,栋爷正斜躺在旁边一根粗壮的树枝上,悠闲地晃着右腿,看着秦同甫带着仵作和衙役们正在验尸。
秦同甫挺着圆滚的肚子站在另一边,神态从容地望着地上躺着三具尸骨,一具人骨、两具马骨,以及尸骨周围残留的大片血迹,他一看到眼前的场景就明白发生何事。
对于他来说,即便已经过了十五年了,作为晋王曾经的门客,秦同甫对于眼前的一切是不会陌生的。
十五年前他刚中状元,朝廷还未给他安排任何职位,他便想尽一切办法成为晋王府中的门客,只是当时他并无何种过人之处,不过只是单纯地顶着一个状元的头衔罢了,所以当时他在晋王府里仅仅只是负责后勤,关于死士和血蝠的后勤。
没有人知道晋王从什么时候开始培养死士和血蝠,秦同甫成为后勤负责人的时候,晋王的死士兵团已经有了一定的规模,但是培养血蝠这一事情却是刚刚开始,血蝠是一种谷西特有的蝙蝠,原是与其他蝙蝠并无两样,但是晋王却在暗中以新鲜的生肉加以安乐花的花瓣对血蝠进行自幼驯化,而等到这些血蝠成年后。便开始成为晋王夺人性命的暗器。
而对于秦同甫来说,在驯化的过程中,他所见到的尸骨数不胜数,而且被血蝠杀害的人有一个共同的特点,那就是血迹只在尸骨周围才有,并不会出现血流成河的现象,还有就是所有的生肉都被血蝠啃食干净,唯独留有尸骨。
所以今日秦同甫一看到眼前的场景,心中便已经知道了答案,他原本想草草结案就算了,到时候散布出消息就说是山中猛兽攻击了行人也就可以了结了此案,但是此刻,他的面前还有一个阻碍他的人,一个他十分厌恶之人,司法官栋朔风。
栋朔风这个司法官虽是马上要当到头了,但是朝廷的罢免书一日没有经过吏部尚书的审查签字,他就仍是云宛国最高司法官,虽然现在栋朔风并无实权,但是所说的话仍然可以影响一个案件的判定,秦同甫为此感到十分头疼,当时那桩无头尸案都无法将栋朔风从司法官的位置上拽下来,,那么此时此刻他又该如何解决这个眼中钉?
躺在树枝上的栋爷侧过头,见秦同甫扶着额头,脸上的表情不似刚来的时候那般从容了,他微微一笑,翻身跃下树枝,落地后便整了整衣襟,继而问道:秦大人,此案可有头绪?
秦同甫微微皱眉,思索了一番,说道:北巫山上常有猛兽出没,此人定是被猛兽突然伏击,下官会加派人手在北巫山上巡逻,保护行人的安危。这些话是他方才刚刚想到的,只是他说时神色坚定,同行的衙役一听,都流露出赞同的神情。
大人,卑职愿意带领众衙役负责北巫山山上的巡逻工作,确保行人的安全。衙役之中为首的捕头如此说道。
好,严冰,你派几人先去巡逻,其余人的将这些尸骨带回清河府。秦同甫说完,抬起肥胖的双手,朝着朔风一行礼道,栋爷,您作为本案的发现者,烦请与下官一同去一趟清河府。
朔风微一点头。随后转过头,一双好看的桃花眼扫过身旁的尸骨,而此刻头顶的太阳渐渐被云层遮住,没有光线的一刹那,尸骨上突然呈现出骇人的紫黑色,朔风一见,双眼一眯。
秦同甫见他如此,担心他看出什么问题来,便急忙说道:栋爷,此事事关重大,还请栋爷立即动身前往清河府。说着,他便命人将马车赶来,随后对朔风做出了一个请的动作。
见到秦同甫如此急切地要自己离开此处,朔风微微一笑,掸了掸衣襟,随后钻入马车之中,待坐定后,他便开始闭目养神,并无其他动作。
而一切如他所料,等他刚刚坐定了以后,秦同甫便走了过来,掀开了车帘,轻声说道:栋爷,山路崎岖,秦某的马车简陋,委屈您了。他说这些话并不是真的在关心朔风,而是想要趁此机会看一下对于此事,栋朔风他会有什么举措。
马车缓缓向前驶去,清河府的一队人马也离开了北巫山。
而在静慧庵门前,一个瘦弱的人悄声站在一旁,将所发生的一切都收入眼底,景纤皱着眉头看着一队又一队的人马离去,心中很是怅然,此刻从庵中传来诵经声,她不由得叹了一口气,佛门本是净地,为何会牵扯进如此多的红尘之事?
祁王府的骏马皆是能够日行千里的良马,大约走了半个时辰的路程,谦霜一行人便来到了墨府。
爹,到家了!谦霜掀着车帘,看着墨府门前熟悉的匾额,转过头去欣喜地对墨尘说道。
是啊,到家了。墨尘微微一笑,对谦霜说道,霜儿,你扶爹进去吧?
一听此话,谦霜一愣,掀着车帘的手一下子停住了。她……真的可以再回到墨府吗?
除去被强制嫁给葛公子的那天,谦霜是从大门出府以外,从前她在墨府里生活的时候,顾氏从来不让她从正门进出,说是谦霜地位低,根本不配从正门进出。
霜儿,走吧?墨尘颤巍巍地扶着马车就要跳下车,,谦霜一见,急忙先他一步跳下了车,随后将墨尘扶了下来。
他们二人刚刚下车,谦霜便听到身后传来一个尖锐的声音,哎呀,老爷,你这是怎么了!
这声音对谦霜来说并不陌生,因为对她来说这个声音可是她幼时的恶梦。
谦霜转身,见正疾步走来的顾氏身着华衣,梳着华贵的流云髻,而发髻之上更是带着各式各样华丽头饰。
顾氏一见谦霜,眼底不由得流露出鄙夷的目光,张口便说道:你怎么来了?她刚说完,看了看站在谦霜的身边的护卫,再一看谦霜与墨尘所乘坐的马车是十分奢华,顾氏心里就直犯嘀咕,墨谦霜一个小小的侍妾。排场也这么大吗?
谦霜还未开口,墨尘便皱着眉头说道:你这是说的什么话,霜儿她回娘家有什么问题,瞧你方才说的那些话。
墨尘这番话将顾氏下面要说的话给堵在了心里,而她一见墨尘对谦霜的态度骤变,顾氏的脸上突然像是突然绽开的花一般,笑得那叫一个灿烂啊,便急忙走了过去,站在墨尘的另一侧,扶着他的手臂。
霜儿回来了就好,先回府中好好歇息,稍后我命人护送你回王府。顾氏的脸上依旧带着那拿捏到得恰到好处的笑容。
谦霜一看她这样。心里虽然觉得十分别扭,但是当着众人的面也不好说些什么,只是轻声说道:二娘,霜儿将爹护送回府就好,就不打扰你们了。
顾氏眼珠子骨碌碌转了一下,随即又低声说道:这怎么能行呢,霜儿好容易回来一趟,应当要用过晚饭后再回去。
顾氏如此热情,谦霜不好拂了她的面,她转头又看到墨尘一脸期盼地看着她,谦霜暗暗叹气,回复道:那么谦霜便恭敬不如从命了。
好好,咱们一家人啊,终于可以在一起吃饭了。顾氏笑了笑,欣喜道。
听到顾氏的话,谦霜心中越来越无语,顾氏什么时候对她这么好了,再说她与其他人什么时候一起吃过饭了?哪一次不是她一人缩在柴房里就餐。
走进墨府,眼前所见的一草一木都让谦霜感到十分亲切,虽然她身为嫡女,从未受**过,在墨府里也没有什么地位,但这里毕竟是她的家。
三人缓缓走着,谦霜与顾氏扶着墨尘回到了他的房间。院中景色对于谦霜来说是记忆犹新的,但她却从未踏入过父亲的主卧,甚至于她都忘了自己的房间是什么样了。
因为从她记事开始,她就独自一人住在后院的柴房里,墨尘与顾氏也好,墨府的丫鬟小厮也好,都不与她交流。
将墨尘扶到房中,谦霜依旧是小心翼翼地将他扶到**榻上,刚在**榻上躺好,墨尘便挥挥手,虚弱地说道:你们母女俩且去叙叙旧吧,我想休息一会儿。
顾氏一听,急忙点头道:老爷,那你好好休息,说着,她就去拉着谦霜的手,霜儿,让你爹好好休息,咱们娘俩去说说话。
谦霜还未向父亲行礼便被拽了出去,刚一出门,顾氏好像是换了一张脸似的,脸上的笑容一下子褪去了,猛地甩掉了谦霜的手。
对于顾氏的行为,谦霜并没有感到有什么奇怪,若是顾氏真要拉着她去说话那才叫她感到别扭,此刻见顾氏如此,又想起祁王方才嘱咐她的话,谦霜便朝着她行礼道:二娘,我爹就麻烦您照顾了,我就先离开了。
此刻周围还有丫鬟小厮们来来往往,顾氏不好发作,只是扶了扶发簪,皮笑肉不笑道:哟,霜儿,你这说的是什么话,老爷方才还留你吃饭呢。你怎么就要匆忙离去呢,是不是担心墨府的饭菜不合胃口?怎么当上了祁王的小妾后,就心比天高了?
顾氏的声音不大,但是语气尖酸刻薄,来往的丫鬟小厮一听,纷纷侧目,见谦霜身着素衣站在顾氏的面前,不免有些交头接耳。
谦霜知道顾氏的性格,也知道她对自己说话从来都是话中带刺的,所以也不愿意与她多说什么,而是转身就告辞了,她抬步走向正门。心里觉得十分不痛快,今日若不是要护送父亲回府,她是无论如何都不会踏入墨府一步。
顾氏看着她坚定离去的背影,心里很是痛快,墨谦霜既身为墨府嫡女,却还只是个妾室身份,想想就让她觉得十分开心。
逼走了谦霜以后,顾氏便扭着腰肢返回墨尘的房间,刚一进房,却见墨尘端庄地坐在一旁,而眼前的主位上坐着一个中年男人,相貌堂堂。狭长的眼睛眯成了一条缝,宽大的手掌捧着一杯热茶,他低头,缓缓地吹着杯中的热气。
顾氏一见这个主位上的中年男人,吓得一下子瘫坐在地上,颤抖着双唇,许久后才说出了一句话,拜……拜见晋王!
哦,是墨夫人啊,晋王抬起头来,冷笑了一声,说道,怎么就剩下墨夫人一人了?墨侧妃去哪里了?
此话一出,顾氏是吓得冒出了一身冷汗。墨侧妃?晋王此话的意思是……墨谦霜她已经升为侧妃了?
回禀王爷,墨……侧妃她,她回府了。顾氏哆哆嗦嗦地开口说道。
只听得哗啦一声,晋王将手中的茶盏掷了出去,茶盏在顾氏的身旁炸开了花,四散的碎片从她的手背上划过,顾氏惊恐地看着自己的手背上出现的血痕子,即便此时手背上传来一阵阵刺痛,她仍是颤抖地跪着,不敢发出任何声音。
墨夫人当真是爱女心切啊,知道女儿在墨府里会受到委屈。便早早地吩咐了墨侧妃回府,生怕本王对她不利!晋王转过头,冷冷地看了一眼墨尘,脸上带着阴狠的笑容,此事是不是墨大人的意思啊?
顾氏哪里知道当中到底发生了什么事,她甚至连晋王前来墨府一事都不知道,所以对于晋王所说的话,她实在是不知道其中的意思。
墨尘眼眸一沉,离开了座位,随后在晋王的面前跪了下来,说道:王爷请恕罪,此事内子并不知晓,人也不是她故意放走的。下官方才就说过了,如今祁王对小女可谓是恩**有加,王爷不如利用这次机会,利用祁王对小女的**爱,进而解决王爷的烦恼。
对于墨尘此番话,晋王抬了抬眼眸,显然没有多少兴趣,他斜靠在椅背上,用手撑着头,说道:墨大人洞察人心的能力实在是令人叹服,但是你怎么知道本王会需要墨谦霜这枚棋子?晋王虽是这般说道,但是心里却也萌生出了新的想法。
晋王在祁王府内安插的几枚棋子之中。陶静姝虽为王妃,地位尊贵,但是在祁王的心中却没有什么地位,但今日他听到墨尘叙述了他在北巫山上的所见所闻,晋王可以进一步肯定了墨谦霜在祁王心中的地位。
对于晋王来说,夺得皇位的道路上,祁王是最大的对手,若祁王还在,他的继位就是名不正言不顺,倘若祁王不在了,其余的皇子根本就不他的对手。
然而晋王最初的计划原是打算让陶静姝诞下麟子,这样他便可以操控这个局面了。到时候他想让谁当皇帝,谁就能当皇帝,哪怕这人是他自己。可是他一见陶静姝在王府之中的地位,便觉得这个办法是不可行的。
晋王觉得今日与墨尘相见,墨尘给自己带来的两个消息都令他感到心情愉悦。
屋中陷入了一片沉默,顾氏跪在一旁,低垂着头,大气都不敢喘,而墨尘则是恭敬地跪着,脸上没有任何恐惧的表情。
半晌,晋王才慢悠悠地说道:墨大人果然是个活锦囊啊,这些年啊墨大人所说每一个计策都说到了本王的心坎上了,也都能够帮本王解决许多问题,但是这一次……晋王微微一笑,接着说道,恐怕要浪费了墨大人的心意了。
墨尘一听晋王所说的话,心里便明白发生了什么事,在静慧庵之中,谦霜偷听他们对话一事已然被晋王知晓,那么谦霜此刻……
墨大人,晋王再次开口道,本王做事不喜欢拖泥带水,而本王也从来不相信一个活人能够永远地守住秘密,你明白吗?
墨尘点点头。行礼道:下官明白!
你们二人都起来吧。晋王朝着墨尘与顾氏抬抬手,说道。
是!墨尘站了起来,随后扶起一旁吓得还在哆嗦的顾氏,低低地说道,好了,别再给我丢脸了,把这里收拾一下,再给王爷准备一杯茶!
顾氏一听这话,急忙点头,随后慌忙地将地上的碎片收拾好,也顾不得行礼,急忙跑出房去准备热茶。
见顾氏离去,晋王指了指身旁的位子,对墨尘说道:墨大人,坐吧!
墨尘行礼道:多谢王爷!
他刚坐定,便听到晋王缓缓说道:本王已经派出刺杀的人马了,墨侧妃能不能安然无恙,这就要看她的造化了,墨大人也不必怪罪本王行事狠毒,有件事你应该比本王还清楚,斩草不除根,春风吹又生啊!
此刻,一阵阴风不知从何处吹来,直教墨尘感到后背一片阴凉。他站起身,对晋王一行礼,道:下官不敢质疑王爷的决定,一切以王爷马首是瞻!
晋王微微一眯眼,露出了一个意味深长的笑容。
而此刻,谦霜坐在车里,马车安稳地朝着祁王府的方向驶去,由于一路上湛露都是骑着马跟随着队伍,所以此刻马车之中孤零零地只坐了谦霜一人。
回想起方才在墨府之中经历的事情,谦霜有些无奈但这些事却都是在她的意料之中,顾氏恨她入骨,怎么可能会容许她留在墨府之中,只是谦霜担心父亲的身体,往日父亲甚少对她这般慈祥,今日见父亲受伤,又听到了父亲那段肺腑之言,谦霜亦有些憎恨自己,当初为何对父亲萌生出那么多埋怨,其实父亲还是关心她的。
正想着,马车突然颠簸了一下,谦霜急忙抓住了车帘,这才没让自己被甩出了车外。
侧妃恕罪!车外传来承影略带慌忙的声音。
出什么事了?谦霜刚问出此话,却听到四周传来一片惨叫声,啊。是蝙蝠!
蝙蝠!谦霜一听,倒吸了一口气,在白天里也能够出来的蝙蝠,那便是血蝠,可是血蝠为什么会突然出现在这里?因身在马车中,谦霜根本看不见外面所发生的一切,然而四周的惨叫声源源不断地向涌向马车。
她刚一抬手,想要掀开车帘,却被车外的承影制止住了,请侧妃千万不要掀开车帘,以免被血蝠咬伤!承影的话中带着惊慌,却也带着疑惑。
谦霜咬着嘴唇,仔细想着,血蝠是死士所饲养,而死士们只听命于晋王,而眼下血蝠围攻祁王府的车马并不是偶然,也可以换句话说,晋王已经知道之前是她在禅房外偷听了。
既然是冲她而来,那么她就不应该让祁王府的此护卫们遭此横祸,谦霜心下一横,急忙跳下马车,刚跳下马车,眼前所见场景让她大吃一惊。
乌泱泱的一群血蝠围着几个护卫转,而瞬间那些活生生的人变成了白骨。看到眼前的一切,谦霜感到头皮都发麻了,但是眼下还不是她害怕的时候,谦霜见他们一行人已经快要行驶到兴秀街,是在经过一座小桥的时候被人伏击。
然而令谦霜感到奇怪的是,那些血蝠并没有攻击她,而是只围着几个护卫打转,敏捷地躲过护卫手中挥舞的刀剑,寻找机会啃食护卫裸露的肌肤。
快!去找些火把来!谦霜急忙朝着众人吩咐道。
承影听到谦霜的吩咐后,赶忙从四周找来一些木柴,一一分给众人,随后将众人手中的木柴全都点燃。
快!谦霜亦从承影的手中接过一根木柴。随后朝着那些血蝠舞动着手中的木柴。
血蝠的身体被烈火点燃,伴随着它们的惨叫声,身体也发出了噼啪的燃烧声,然而血蝠的数量却是众人不可小觑的,即便众人齐心协力挥动着手中的火把,却仍由不计其数的血蝠从四面八方涌来。
方才被血蝠啃食的几个护卫已经化为白骨,但是随后而来的血蝠却仍是围着这些白骨转,半点没有伤及他人。
奇怪了……谦霜呢喃道,却在这时,从谦霜的身后传来一阵清脆的笛声。
声音悠扬,但是承影却感到了一股强大的内力,正当众人疑惑不解的时候,只见面前的血蝠听到这笛声好似听到了什么可怕的声音一样,尖叫着四散离去。
眼见着血蝠已经离去了,谦霜不由得松了一口气,她刚要转身查看方才吹笛的是何人,却在这时,寒光一闪,一柄锋利的宝剑从她背后深深插入。
谦霜转过头去,最先看到的是一双血红的眼眸,这一刻她才知道,自己与众人合力驱散了血蝠,却忽略了与血蝠不可分离的死士……