FD）离开庶务殿，周阳便直奔玉泉峰山顶而去。
山顶上驻守的修士，仍旧是七爷爷周筠，老人一如既往的坐在山顶那棵高大的【龙鳞树】下，一见到周阳上来，便硬拉着他坐下来品尝自己新制的药茶。
长辈如此热情相邀，周阳自然不好推却，何况他也确实喜欢老人所制的药茶。
不过这次和老人喝茶之时，他目光却大多放在身旁的【龙鳞树】上面。
【龙鳞树】是一种甚为罕见的特殊灵木，因其树上生长有龙鳞一样的树鳞而得名。
百年【龙鳞树】生长的树鳞为黑色，坚硬若精铁，可炼制一阶防御法器，是为一阶灵木。
五百年以上的【龙鳞树】，树鳞会转变成银灰色，硬度超过玄铁，可炼制二阶防御法器，是为二阶灵木。
若是【龙鳞树】能够生长的千年以上，树鳞就会变成银色，到时候树鳞就能用来炼制三阶防御法器，是为三阶灵木。
据说【龙鳞树】的树龄一旦超过五千年，树鳞就会变成真正龙鳞一样的金色，可以用来炼制五阶防御法器，是金丹期老祖们打破头也要争抢的宝物。
周家的这棵【龙鳞树】，树龄在八百年左右，距离成为三阶灵木也已不远，当初周家老祖周玉泉发现玉泉峰之时，这株灵木就在山上生长了。
此后大概每隔十年左右，周家就会从【龙鳞树】上面取下几块树鳞用来炼制成法器，周阳那件【银罡盾】法器，主材料便是一块从树上取下的树鳞。
以前周阳虽然知道这棵树的来历，但在山上见过的各种百年、千年巨木多了，他对这棵看起来像松树一样的灵木，并没有多大感觉。
在那时候的他眼中，这株二阶灵木，价值远远赶不上山上灵果园内的几棵二阶灵果树“火晶枣树”。
至少“火晶枣树”每隔五年就能结一次果，他这样修行阳刚功法的练气后期以下修士，吃上一颗枣子获得的好处就抵得上十天苦修，更别说枣子的味道也是棒极了，远超他前世吃过的任何水果。
不过现在成为炼器师后，【龙鳞树】在周阳眼中的价值，一下就攀升了起来。
“呵呵呵，小九你也想打这【龙鳞树】的主意？不是老夫看不起你，你现在虽然已经是二阶炼器师了，可是这【龙鳞树】的树鳞还轮不到你来使用，这些树鳞每一片落到老族长手中，都是一件二阶上品法器，他老人家就是再看重你，也不会将这等宝物让你白白糟蹋掉，等到你成为二阶上品炼器师时还差不多！”
见到周阳目光总是去看【龙鳞树】，周筠老人哪还不知道他在想什么，当即便是呵呵一笑，毫不客气的出言打击了他一番。
对于老人来说，能够看到周阳这样一个杰出的后辈吃瘪，也是一件很有成就感的事情。
只是老人脸上的笑容刚绽放没几秒，就被周阳接下来的话语给震住了。
“七爷爷说的是，以侄孙现在二阶中品炼器师的实力，确实还不足以使用【龙鳞树】的树鳞来炼器，似这等宝物，还是等侄孙日后将炼器术提升到二阶上品之时，有了足够的把握再动手炼制也不迟。”
“什么？你的炼器术就突破到二阶中品了！”
周筠老人满脸震惊的看着周阳，声音都有些走调了。
不是说这小子去年才成为二阶下品炼器师吗？
怎么这才过去一年时间，就又成为二阶中品炼器师了？
难道是老族长又悄悄下山去给他补课了？
老人一脸震惊的看着眼前这个年轻后辈，感觉自己脑子有些不够用了。
莫非这个年轻后辈除了是修行天才外，还有着更为天才的炼器天赋？
不然怎么才五年时间不到，就由一个什么都不懂的门外汉变成了二阶中品炼器师？
他要是没记错的话，就算是老族长这位族中有史以来最具炼器天赋的三阶上品炼器师，当年从初学炼器到成为二阶中品炼器师，也是足足耗费了十二年时间吧！
“七爷爷？七爷爷？”
周阳看着被自己话语中透露出来消息震惊得愣住的周筠老人，心中说不得意那是骗人的。
毕竟二十二岁的二阶中品炼器师，确实是一件很值得吹嘘的事情，别说是周家这个家族历史只有两百多年的筑基家族，就是在门派传承了两千多年的黄沙门里面，这个速度也足以排进历史前几了。
就连他自己，也从来没有想过，自己的炼器天赋竟然会这么好。
原先在一阶炼器师之时，他还没表现出什么异样，可是在晋升二阶炼器师后，需要用到数种材料混合炼制法器时，他才发现自己在最关键的金属溶液份量调配把控上，在火候温度的控制上，有着极为出色的把控能力。
后来对比那些炼器典籍上面记载的其他炼器师事迹，以及老族长所给的炼器心得笔记，他发现，自己在这方面的天赋，比之大多数同级别炼器师都要强上好几倍。
要不是修为还差些，加上手中没有炼制二阶上品法器的材料，他觉得自己现在都可以尝试炼制二阶上品法器了。
“是小九来了吗？快到洞府中来吧，老夫正好有事要交代你。”
来自老族长周明翰的招呼声，算是及时为有些窘迫的周筠老人解了围，只见老人因为太过震惊而紧绷的脸色一松，脸色轻松的连忙说道：“小九你听到了吗？老族长在叫你呢，你快点过去吧，别让他老人家等你。”
看破不说破，还是好孙子。
周阳当然不会为了一时意气真让老人丢个大脸，见状也是强忍着笑意向老人行了一礼告辞，步调轻快的大步走向了老族长周明翰那座洞府。
“哎，老咯老咯，已经跟不上年轻人的步伐咯！”
【龙鳞树】下，老人望着周阳离去的背影，忍不住一阵摇头叹息。
不过这叹息声只是持续了没几秒，老人脸上神色就是一变，瞬间变得满面红光，满眼放光的哈哈大笑了起来：“哈哈哈，现在的年轻人真是厉害啊，二十二岁的二阶中品炼器师，啧啧啧，没想到我老头子有生之年，竟然还能看到我周家出现这种天才，真是天佑我周家，天佑周家啊！”
对于周筠老人这样为家族奋斗了一辈子的家族老人来说，大概没有什么事情比看到家族出现杰出后辈更让自己感到开心了。
那些有着金丹期老祖甚至是元婴期大修士坐镇，传承了数百上千年的大家族，也许会因为嫡庶之争和资源分配问题等事情而发生内斗，暗斗不止。
但是对于周家这种才传承了五六代，家族历史不到三百年，只有一个筑基期修士撑门面的小家族而言，只有团结团结再团结，把所有人的力量团结到一处，集中所有资源培养少数家族内有筑基资质的天才子弟，才是唯一正途。
想想看，在购买一枚“筑基丹”都要耗尽全族积蓄的情况下，若是家族再内斗分派系，那最终的结果，肯定是谁也筑基不了，最终导致整个家族的传承都断绝掉。
修仙者都有着远超凡人的寿命，智慧也远超凡人，当然不会犯下如此愚蠢的错误。
这种大环境下，即便是有个别人利欲熏心，想要损公肥私，一旦被发现的话，也肯定会被其他人群起而攻，以正家规。
因此见到周阳这个后辈如此杰出，哪怕他并非自己的嫡系后裔，如周筠这般的周家长辈们，也都是大感欣慰，发自内心的感到高兴。
家族强大了，他们的后辈才能过得更好，以后获得的修行资源才会更多，筑基的可能才会更大，道理就是这么简单。
另一边，周阳进入山顶洞府再次见到老族长周明翰后，还未来得及行礼，就被老族长直接带到了自己的炼器室。
“刚才你在外面的话，老夫都听到了，现在你炼制一件二阶中品法器给老夫看看，想要什么材料告诉老夫，老夫给你敞开了供应！”
老族长周明翰不愧是一族之长，说起话来就是有底气，寻常练气期修士打破头争抢的二阶灵物，在他眼中竟好似大白菜一样，可以敞开供应。
周阳还有什么好说的呢？
当然是撸起袖子直接开干就是。
如此在一连浪费了三份材料后，第四次炼制之时，他便成功炼制出了一件二阶中品法器飞剑。
“不错不错，你的炼器术果然是大有长进，这把飞剑即使放到那些坊市店铺中，也是达标的，看来你的炼器天赋，比老夫原先预料的还要高出许多。”
老族长检查了一番周阳新炼制的法器飞剑后，在其他家族后辈面前一向不苟言笑的他，这次也是忍不住露出了开怀的笑容。
老人家心情高兴，自然就有赏赐赐下，只见其把手一伸，笑着对着周阳说道：“现在你来看老夫炼器，将你当初获得的那只【食金鼠】鼠皮和鼠牙取出来给老夫，老夫这次免费为你炼制一攻一防两件二阶上品法器，算是老夫给你成为二阶炼器师的奖励。”
老族长周明翰这位三阶上品炼器师亲自动手炼制二阶上品法器，自然没有失败的可能。
筑基期修士已经可以将法力转化为筑基真火，这种真火的温度虽然比地火还差了些，但是比【炎阳木】燃烧形成的白色火焰温度又高出了不少。
更难得是，真火本就是修士法力所化，聚散由心，操控极为方便，这是地火、天火等灵物火焰完全没法相比的。
为了让周阳看得仔细，老族长炼器之时还特意放缓了速度，并且在一些关键处还会分心二用以神识传音对他进行讲解，这是亲传弟子才有的待遇。
显然在现在的老族长眼里，周阳这个后辈，就是他最终选定的炼器术继承者了。
周阳也明白机会宝贵，老族长讲解的东西，他不管听不听得懂，都会用心记下来，回头空闲了，还会做笔记写下来，以免日后忘记。
虽然修仙者都有过目不忘能力，但是记得东西多了，有时候还是会忘掉一些记忆的，所以在一些重要事情上面做笔记，还是很有必要的。
据说元婴期大修士修成元婴后，便会获得“记忆回溯”大神通，到时候只要有心，便是胎儿时期在娘肚子里面的记忆都能回溯出来，那时候就完全不需要记笔记了。
如此约莫过了两个时辰后，老族长便完成了炼器。
这两件炼成的法器，分别是一件用鼠皮炼制的防御内甲，以及用四枚老鼠门牙炼制的四把成套短匕。
因为炼器之时取了两滴周阳的精血祭器，法器一经炼成，便能直接使用。
他也没有和老族长客气，当即便脱下外袍将防御内甲穿在了身上，又将四把长约七寸的短匕插入皮鞘绑在腰上，以便于随时取用。
待到他做好这些，老族长周明翰方才开口说道：“你的修为应该很快就能突破到练气七层了吧？到时候一旦突破到练气七层，凭着这两件【乌金甲】和【破甲匕】法器，加上老夫以前给你的【银罡盾】，便是遇上一般的练气九层散修，也能斗上一斗了！”
修士的修为，决定了他御使法器的数量和等阶，以周阳现在练气六层的修为，同时御使两件二阶上品法器都有些吃力，若是他能突破到练气七层，法力神识大有长进，方能真正发挥身上三件二阶上品法器的威力。
至于说威力更强的三阶法器，即使给他祭炼，以他现在的法力神识也发挥不出法器一半威力，还不如使用二阶上品法器来得有用。
所以老族长周明翰身为三阶上品炼器师，明明手里有着多余的三阶法器存货，也不会将之赐给周阳祭炼，那样浪费资源不说，还会给周阳带去杀身之祸。
毕竟许多散修筑基期修士，筑基后也还用着二阶上品法器，要是见到周阳一个练气期修士身怀三阶法器在身，不对他起杀心才怪。
周阳也明白这个道理，所以他即使得老族长周明翰看重，也不会提这种要求。
此时听到老族长的话，他脸色顿时一正，满脸恭敬的回答道：“孙儿正想和曾祖父禀告此事，最近孙儿已经感觉到了练气后期屏障，正欲借助山顶洞府这里充沛的灵气进行突破，还请曾祖父允许。”
“很好，那你就到老夫洞府对面那座洞府闭关突破吧，这是那座洞府的阵法令牌，你用完后记得还给老夫。”
老族长手一挥，便拿出一块洞府令牌交到了周阳手上。
“谢曾祖父，孙儿告退。”
周阳拿着令牌，迫不及待的告别了老族长周明翰，住进了对面的洞府中。
玉泉峰顶上三座洞府，除了老族长周明翰所住的那座有主外，另外两座都是无主的，家族里若有谁要借助山顶洞府的充沛灵气突破境界，便可向老族长申请暂居其中闭关。
不过周家的练气后期修士并不多，加上练气后期修士想要提升一层修为，耗时往往超过十年，故而这两座无主的山顶洞府，十年中倒是有八年处于空置状态中。
洞府中都布置有除尘法阵，即使多年无人居住也干净如新，周阳手持洞府控制令牌进入其中，稍微参观了一下洞府内的布置后，便直接前往了洞府最深处的闭关室。
这山顶洞府的闭关室，直接连通着玉泉峰灵脉的灵眼，是整个玉泉峰灵气最浓郁之地，并且每座闭关室内都有一张用二阶灵物寒玉雕琢的寒玉床。
寒玉床散发的寒气，有助于修士清心凝神，防止走火入魔，基本上有些家底的筑基期修士在建造洞府之时，都会添上这么一件宝物。
而一些身家丰厚的筑基期修士，更是除了寒玉床外，还会准备诸如清心蒲团、凝神香等辅助修行的宝物随身携带。
周阳在寒玉床上盘膝坐下，立马便感觉到一股渗人心脾的寒气从身下寒玉床上涌入体内，直冲脑门。
被这股寒气一冲，他整个人都精神了许多，入定的时间，也比平常之时快上了几乎一倍。
接下来几个月，周阳一步未出的就在山顶洞府内安心闭关了起来，他饿了就自己煮上一碗【金珠米】饭，渴了直接以法术凝聚清水饮用，不踏入练气七层，绝不出洞府一步。
在这种决心下，三个月后的某一天，闭关室的大门“吱呀”一声从里面打开，已经练气七层的周阳，满脸疲惫之色的从里面走了出来。
三个月的闭关，每天都是以打坐代替休息，周阳的精神可谓是疲惫到了极限。
他就是靠着这一口气冲破了练气中期到练气后期的屏障，此时屏障一破，他再也撑不住的走进闭关室旁边的卧室，一头栽倒在卧室中的暖玉床上呼呼大睡了起来。
这一觉足足睡了三天三夜才醒来，醒来后的周阳，全身说不出的舒爽，感觉这辈子都没有睡过这么好的一觉。
这是当然了。
且不说他前世今生两辈子第一次睡了这么长一觉，就是现在睡觉的暖玉床，也是此前完全没有资格享用的宝物。
这暖玉与寒玉一样，也是二阶灵物，不同的是，寒玉散发的寒气能帮助修士凝神醒脑，避免走火入魔，而暖玉散发的热气，则是能帮助修士舒缓精神，极大提升睡眠质量。
“难怪人人都想成为高阶修士，这高阶修士和低阶修士相比，不止是寿元和神通上面的差别，就是这些衣食住行方面享受到的待遇，也是贵族和平民两种不同的待遇啊！”
周阳看着身下光滑温润的暖玉床榻，不禁有感而发的发出一阵叹息。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。
修仙者的世界，资源分配不均匀问题，比之他前世所在的世界还要严重得多。
底层散修们为了争抢一块下品灵石都能拼死拼活，却不知道他们拼死拼活奋斗上几十年，也买不起高阶修士们一张睡觉的床。
“好在，我现在是睡在床上的人！”
他不知道是想到了什么，脸色怪异的嘀咕了这么一句，然后就潇洒的一起身，出了洞府。
走出待了三个月的洞府，周阳本想去拜见老族长周明翰，将自己突破练气七层的好消息告诉对方。
没曾想他刚走出洞府没几步，便发现长期在【龙鳞树】下坐着的七爷爷周筠竟是不见了踪影，而且树上竟是挂上了白布。
看到那白布，周阳脸色猛然一变，【龙鳞树】上面挂上白布，这是家族有长老逝世才会做的事情。
“是哪位长老去世了？”
他心中一沉，突破练气七层的喜悦，瞬间被这个坏消息给冲散了。
周家的长老总共才只有八位，这突然少掉一人，不止是少了一位长辈那么简单，还少了一位高端战力人员，带给家族的损失，绝对不是多出一个练气七层修士能够弥补的。
不敢怠慢，周阳当即改变行程向着山下的家族宗祠赶去。
等到了宗祠，他才发现，只要是身在玉泉湖绿洲的家族修士，包括老族长周明翰在内的人，都在此处为逝去的长老料理后事。
这时候他才知道，逝世的长老，赫然便是周家大长老周谦，就是那个曾经服用“筑基丹”却筑基失败的练气十层大圆满修士。
周家大长老周谦是“光”字辈的老大，也是一位中品灵根修士，更是一位少见的二阶上品阵法师。
正是因为周谦在阵法方面的天赋极高，灵根资质不错，当年周家才会将宝压在他身上，将动用全族积蓄购买来的“筑基丹”交给他服用。
若是他能够筑基成功，则周家不但多出一位筑基期修士，还能多出一位罕见的三阶阵法师，到时候整个周家的实力将会翻倍增长。
可惜他失败了！
他的这次失败，不但让周家浪费了一枚宝贵无比的“筑基丹”，其本人也因此道心蒙尘，从此再无缘突破到三阶阵法师，并且剩下的半辈子时间里，都在为偿还家族债务而拼命工作，甚至连个后人都没有留下。
“你大爷爷只比老夫大上三岁，以他练气大圆满的修为，本来应该还能多熬几年才是，可惜他在知道家族准备开发那座赤焰铁矿后，毅然决然赌上全部寿元强行冲击三阶阵法师境界，想要为家族留下一座三阶阵法和一份三阶阵法师的传承！”
宗祠外，周阳祭拜完逝去的周谦老人后出来之时，正好看见了双眼通红的周荃老人，然后就听见老人声音沙哑的说出了周谦老人逝去的原因。
周阳原本对这位大爷爷印象并没有多么深刻，因为这位大爷爷不像周荃老人或者周筠老人那样，经常出现在家族后辈们前，教导后辈们修行。
仔细数一数，二十二年来，他见过这位大爷爷的次数，怕是还不到五次，而且每次见面都是在一些重要的家族聚会上面，见面也只是听从父母的吩咐上去行个礼而已，两人之间的交集当真是少之又少。
不过现在，听到周荃老人说起这位大爷爷的逝世原因后，他却是肃然起敬，心中对这个一直默默无闻在幕后奉献的老人产生了极大的敬佩之意。