（）有龙矫矫，悲失其所，数蛇从之，周流天下。
龙乏饥食，一蛇割股，龙返于渊，安其壤土。
数蛇入穴，皆有宁宇，一蛇无穴，号于中野。
——晋。解张《龙蛇歌》
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楔子
这人上山时，正值夏末。清晨的新日才探头不久，露珠犹在叶片上滚动，闪着点点光芒。一条洒满碎光的小路，一弯，又一弯，从幽静的绿叶丛中爬向山腰。
在他前头，山清晰地衬着天色。阵阵山风扫过，拍打着他肥大的白袍子，搅乱了他那年轻的脸孔上披散的长发。
绕上一处断崖，穿过松树林，眼前便现出绿玉般地一个湖，端端地嵌在山顶的凹陷处。
他沿着泥岸走了会儿，远远地瞧见，离那湖畔不远的石岩上，搭着几间茅屋。近了，方见那柴门未关，四敞开着，檐下一蓬蓬的映山红长得如火，只不过一眼，汉子的目光就被钩住了。
他弯腰从地下捡起一段花枝，端详着花茎的切口，隐约觉得剑气逼人。那人下意识地抬手遮了下，心想，能把剑法融入剪花里，这可是极高明的剑术，看来介子推果真是躲在这里。
汉子随手把那段花枝抛上半空，腰间嗤地一声轻响，剑已出鞘，当空一斩，花枝早分成两段。他接在手里细细地比较着两端的切口，过了会儿，嘴角才慢慢泛出一丝笑意。
将花枝揣在怀里，汉子顺着湖岸走去。脚下芳草萋萋，有只花鹿正伸长脖子在饮水，瞧见有人来，一晃，闪进树丛不见了。
掩在苇丛里的一方巨石上，正有个戴竹斗笠的人盘膝端坐，面前放着一支钓竿。
穿白袍的年轻人眼睛一亮，脸上倏地闪过一丝喜色，急步赶了过去。走近前，他放重了步子，待那人回过头来，这才看清垂钓者须发雪然，脸色红润。
“老丈，打扰您老清静了！”他欠身一礼。
老翁眯着眼，细细地打量着他：“后生家从哪儿来的，我怎么瞧着眼生呢？”
他忙说：“小的恶来，来自山下旌旗镇。”
“旌旗镇？”老翁点点头，“那地儿我去过，民风淳朴，好去处！”
恶来喜道：“原来老人家到过敝地的，敢问您的尊讳？”
老翁笑了：“在山里呆了这许多年，名姓早就忘了。你尊我声老丈，我听着就顺耳。”，一顿，又问，“你这大清早的上山来，想是有要紧事办吧？”
恶来摇摇头：“我只是闲着无聊，才信步来这山上走走。”
“讨清静？好，小小年纪难得有这种心怀！”老人说着，就向青石边让了让，“来，你也坐下歇歇脚。”
恶来也没客套，紧挨着老翁坐了：“老丈在这里垂钓春秋，想是有些年头了吧？”
老者歪着脑袋，曲指一算：“唉，少说也有二十年了。我记得初来时还是条壮汉，不想一眨眼，也就老朽了！”
“那小的倒要向老丈取取鱼经才是。”
老者听到个“鱼”字，登时两眼放光：“合我胃口了！不客气说，我在这里摸索了几十年，湖底的一草一木早就了如指掌，换作别人还真没我知道得详透！”
他边说边从腰间解下一个红葫芦，拔了塞子，灌了两口。恶来立时闻到一股浓烈的酒气。“你不来一口？”
恶来摇摇头：“老丈您自便！”
老者抹了一下嘴唇：“说到这湖里的鱼，其实也不外是青鱼、黄鳝、白皖、草鲤、鲇鱼几种。若论肉质细嫩，却非青鱼莫属，它的尾巴烧起来尤其美。这种鱼习惯呆在深水里，深居简出，凡出风头的事都不干，是众多鱼虾中最耐得寂寞的一个。我老娘说，青鱼是鱼族里的君子，气量大，从不去抢食。因为它生就一口利齿，条件得天独厚。”
说到这儿，老人转头冲恶来笑了笑：“我记得有一次，她说我就像条青鱼，我们介家祖祖辈辈啊，都那德行！老娘还说做人呢，有时候也要学学这青鱼。她总是能把一些大道理，用小事情来说明白。”
他抬起头来，目光深远：“我想，我半生的经历那般曲折坎坷，又富传奇性，该是受她那些话的影响吧……”
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时间倒溯回四十年，这个故事的开始——
少年时代的介子推，穿着破旧衣衫，背了一大捆柴草急火火地从山上摸下来，汗滴如雨。脚下，一双草鞋已破得挂不住脚了。
他撩起衣襟擦着汗，仰头看看毒辣的太阳，嘴唇张合着，干裂得都破了皮，心说这酷暑可真要人命！
再挨了几步，介子推的眼睛一亮，前面有道山溪，水汪汪地流着。
他身上登时生出劲来，三窜两蹦地赶过去，丢下柴草便伏在了溪边，咕嘟咕嘟喝了几口，一张脸水淋淋地抬了起来。之后，扒去草鞋，将脚泡进了水里，有好多血口子的脚板猛经凉水一浸，他不由得龇了龇牙，却又很惬意地乐了。
天空湛蓝，白云浮游。介子推把脚板伸在水里，身子却倒在岸畔的草地上，眯缝着眼儿。突地，脚心似被什么东西触了一下，他弯起腰来，眼珠一转，小心翼翼地伸出两手，沿着脚跟摸下去。
蓦地，一条大鱼随着他的双手扬起，蹦出水面。鱼身四下乱扭，水珠溅了介子推一头一脸。他惊喜地喊道：“娘，我抓到一条青鱼！”
灶间，介母烧水剖鱼，对介子推说：“这青鱼藏在深水中，专以螺蛳为食，天生的一口尖牙利齿，能一下子咬碎螺壳。不是有这么一句老话么，青鱼吃五十斤螺，才长一斤肉。”
介子推咚地吞下一口口水：“怪不得娘你经常说青鱼肉鲜美呢！”
介母笑了：“可它就是生有一副犟牛脾气，哪怕是落网了，也决不胡蹦乱跳，就死钉在那儿了。”一顿，瞄了介子推一眼，“你们介家祖祖辈辈啊，也是这德性！”
介子推用手挠着头皮，嘿跟着娘傻笑。
介母三把两把洗净了鱼，放进钵子里，丢上把盐浸了。
介子推不解地问：“娘，你怎么不趁着新鲜做鱼汤喝？”
介母说：“还是留着待客用吧！”
介子推嗫嚅道：“可我这是抓来给你补身子的？”
介母抬起脸来：“子推，你千万记住，自家少吃两口不打紧，待客却一定要实诚。何况，人家先送咱东西了。”眼光扫了一下放在墙角的一个口袋。
介子推走了过去，伸手一摸，惊喜道：“黍米？这么多！”
介母笑眯眯地说：“是你表哥解张送来的，他现在可是发迹了，留在蒲城公子府里做事。”
介子推呆了呆：“小表兄么，他现在变什么样了？”
“你想我能变成什么模样？”院里突然响起了话声，却是解张已由外边转回。只见他头戴高冠，身着青布宽袍，佩着镶金嵌玉的长剑，脸盘白净，丰姿英伟，哪还有从前的半分影子？直把个介子推看傻了眼。
解张是他娘舅家的儿子，排行老三，两人从小玩得来。在介子推跟随高野子师父出外游荡的那几年里，他跟了晋公子重耳，做了门客，现在就住在蒲城（重耳的封地）。
“子推，我这次是特意来接你去蒲城的。”解张拍拍他的肩膀，道，“听说你跟兵法技击家高野子先生习得一身本领，所以我想把你引荐给重耳公子，日后也好谋份功名。”
介母朝着解张点点头：“子推这孩子就是太老实了，有你提携提携他当然好！”
介子推脸上却并没什么喜色，转头看着介母：“娘，我走了你可怎么办？”
介母说：“你尽管放心去吧，娘的身子骨硬朗着呢！”
介子推垂下头：“我看我还是留下来的好！”
介母笑了：“孩子话，你不想让娘过好日子么，整天价呆在这山里头怎么行？”
解张也在一旁道：“可不是么，做事好了，公子一赏赐下来，大姑下辈子可就有依靠了！”
“娘！”再看介子推，竟然掉泪了。他从来就不是热衷于功名的人，但让后世子嗣显达，却又是介母的宿愿，做为孝子的介子推对于母亲大人的殷望从来是不敢违背的。
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