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恶化
肖枭紧张地在大门紧闭的室外来回踱着步，肖染已经被伊丽莎白推进去有一个小时之久了，但是却依然没有消息传出来。
“该死！该死！该死！”他嘴里低沉的怒吼声，暴躁的踏着步子走来走去。
肖染，被深海元素，感染了。
令人庆幸的是，肖染早在上个月就接受了初期的纳米虫手术，成为了绯红舰队中又一名赛博化的碳基生命，只是伊丽莎白对她的强化只是在身体强度与免疫系统上，也就是说，肖染并不能像柳小蝶一样完全自如地控制自己的呼吸频率甚至心跳速度，而且反应能力也只是一般人的水平，可以将其比作一台其他硬件设施很好但是唯独有CPU功能欠缺的计算机。
深海元素是混杂在四散飞开的灰尘中，被肖染不小心吸进肺部的，她体内的纳米虫虽然顽强地抗争了一段时间，但是同样很快地被深海元素所逼退，只能够按照紧急情况处理——优先保护其生命维持所必须的器官以及周边。
在肖枭带着妹妹赶回多格斯岛将其交予伊丽莎白进行治疗的时候，肖染的双腿已经完全炭化了，或者说，她的膝盖之下，都已经变成了一碰就碎的干枯棍状物。
“你给我安静一下，不要打扰里边的手术！”终于，坐在一边看不下去的柳小蝶腾地一声站起来，一把将肖枭按回了长椅上，狠狠地甩了他一个巴掌。
一个鲜红的手印在肖枭的左脸上浮起来，他呆呆地看着面前的女人，双目呆滞：“怎么办啊，小染……小染她……她能挺过来吗……”他的眼前一阵模糊，泪水默默地流了出来。
“大男人哭哭啼啼，想什么样子！”柳小蝶揩了揩自己发红的眼角，轻轻地将肖枭搂进了怀中，“想哭就哭吧……别哭出声音来，你是舰队的指挥官，虽然现在还不是最核心的主心骨，但是你是绝对不能倒下的，知道吗？”她温柔的抚摸着这个男人后脑勺上泛着金属光泽的黑发，心中也不由得一阵悲痛。
在肖染被推进医务室之后，武藏就偷偷来找过她了。
“情况不容乐观，小染只经过了最基本的改造，甚至还不如当初舰长第一次接收的强度大，”武藏的面色很严肃，“小染并非舰长的亲生妹妹，所以，就没有舰长那种特殊的体质……不出意外的话，小染这次，可能……”
“这件事情，最好还是由你来告知舰长，”武藏看了看远处在医务室门口紧张踱步的肖枭，“平日里他虽然很宠吾……但是其实他的内心里，还是最相信身为人类的你们……哪怕他已经不再是一个人类了。”
“难道就真的没有别的办法了吗？”柳小蝶同样与肖染是自小的好姐妹，可以说肖染是她一直看着长大的，就像自己的亲妹妹一样。
“希望……很渺茫。”武藏叹了口气，“吾辈与深海之间的战争已经持续了数百年之久，舰娘更是与它们战斗了上千年……但是如今，却只有一个将人类转化为提督的办法来增大对深海元素的免疫力，就连吾辈与舰娘这种拥有消灭深海力量的族群，都会被它们感染，区区人类肉身，根本经不起深海元素的摧残……所以，感染的人类，才会直接化为灰烬。”
“经不起？化为灰烬？”柳小蝶似乎敏锐地捕捉到了什么，“那如果经得起呢？”
“经得起，就会被转变为深海，”武藏似乎是回忆到了什么可怕的场面，浑身上下都打了个冷战，“伴随着深海化程度的加深，她的身体会发生异变，生长出狰狞的战争器官，变成一只可怖的怪物，而与此同时她也会慢慢地失去理智，变得富有攻击性，如果真的遇到那种那种情况，其实还不如化为灰烬来的更痛快一些。”
“总之，我们也真的是没有什么办法了，”武藏突然深深地向柳小蝶鞠了一躬，“请您务必不要让舰长大人崩溃掉，舰队里的大家都已经开始慢慢地接受舰长大人的存在，泰拉格里吉亚的战斗已经让绝大多数的人接受了他，如果此时此刻舰长整个人垮下去，那将是对整个舰队士气的冲击……拜托了！”
柳小蝶抱着面前的男人，不知道到底该如何开口，事实上已经得知了结果的她心中更为悲痛，但是她既然已经答应了不会让自己所爱的男人垮掉，就不能将这份悲伤表现在脸上，只能在心中默默地承受。
终于，她坚定了自己的决心，慢慢地弯下身子，伏在肖枭的耳边，轻柔地开口道：“肖枭……有件事情，你必须要知道。”她感觉，自己能说出这句话，似乎就已经耗费了全身的力气，平日里那个力大无穷的躯体似乎已经抛弃她而去，现在的她，仅仅是个心头在滴血的小女人罢了。
“怎么了？有什么事情吗？”肖枭从她的胸前抬起了脑袋，他脸上的泪痕已经干涸，声音嘶哑，眼中布满了血丝。
“我……”柳小蝶张了张嘴，却不没有发出声音。
“嘎吱！”医务室的们突然被推开了，穿着一身白大褂的伊丽莎白，从里边走了出来。
肖枭急忙站了起来，拽着柳小蝶一起来到了伊丽莎白的面前：“怎么样，傻白……不，是伊丽莎白女王大人？”
“好啦，指挥官，”伊丽莎白摸了摸肖枭还残留着泪痕的脸颊，“不用这么恭敬的语气，你的妹妹……能活下来。”
“啊！”肖枭与柳小蝶同时惊呼了一声。肖枭的脸上是如释重负的惊喜，柳小蝶的脸色则是不敢相信，与在下一秒瞬间充满的惊喜。
伊丽莎白的脸色突然一变，声音有些低沉：“不过，我恐怕你要做些心理准备了。”
两个人脸上的喜色瞬间凝固了，肖枭的声音有些颤抖地问道：“什么……样的准备？”
“你的妹妹，在渐渐地深海化。”伊丽莎白眼神一凝，声音沉重地说道。
“这不可能！”两个人的身后传来了武藏不相信的声音。
武藏腾腾腾腾地走过来，严肃地看着伊丽莎白，一字一顿地问道：“伊丽莎白，你知道你刚刚在说什么吗！”
“我很清楚我刚刚在说什么，总旗舰大人。”伊丽莎白不卑不亢地回答道，“肖染体内的深海元素，成功地与纳米虫以及她自己的身体细胞融合，变成了一种新的东西，就在刚刚的十分钟内，她原本已经坏死的腿部、足部以及已经开始坏死的上臂，都已经进行了重新生长，而且现在这种新细胞正在替换她体内的旧细胞，估计在两个月内就会完全替换完毕。”
“你说过，是新细胞，不是深海细胞。”武藏说道，“这样的话，就不可能进行深海化……”
“不能进行深海化，会怎么样？”肖枭插嘴问道。
“我们也不清楚。”伊丽莎白摇了摇头，“但是这种新细胞，与深海的基本细胞有着95.6%的相似性，基本上可以确认，哪怕不是深海化，在两个月后，她也会开始生长战争器官与义体，最终变成一个可怕的怪物……至于控制理智的那4.4%的不同基因，我也不知道会发生什么变化，可能她不会失去理智，不会攻击我们……但同样，有可能会让她更加疯狂，甚至拥有更强大的攻击能力！而且……”
伊丽莎白一字一顿地说道：“这种细胞，对人类拥有强烈的传染性！我试过用小蝶接受改造之前的纯净血液去接触这些细胞，它们几乎在一瞬间就完成了侵蚀与自我复制，那种速度连我看了都觉得心寒，这种东西，绝对不可以泄露出去！”
肖枭扶住了墙壁，他感觉自己的眼前一阵阵地发黑，柳小蝶急忙扶住了他，却被肖枭坚决地推开了。
“我要进去看看她。”肖枭扶着自己的额头，坚定地看向了伊丽莎白。
“这种新细胞，对于舰娘或者吾辈海雾，没有感染性吗？”武藏问道。
“没有，暂时……没有。”伊丽莎白有些不确定地说道，“既然它们传承了来自深海的侵蚀性，那么就没有道理不预防它们的突变行为，很可能在某一刻，它们就会开始对海雾与舰娘显现出致病……甚至致死性。”
“我只想看看我的妹妹！”肖枭几乎是低声地吼了出来。
“没问题的，总旗舰大人，”伊丽莎白向着一脸担忧的武藏点了点头，“我做了隔离措施，相信指挥官大人理智尚在，就让他去看看吧。”
“好吧。”沉默良久，最终，武藏还是点了点头，同意了。
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医务室里。
肖染的身体，静静地躺在白色的病床上，一张透明塑料薄膜材质的帐篷覆盖在床的周围甚至是底部，肖枭坐在帐篷内的床边，一脸怜爱地，看着躺在床上的妹妹。
吓人哦按睡得很安宁，秀气的娥眉微微皱起，似乎还在梦中经历着一些可怕的事情。她的四肢向上，一种病态的苍白色在极其缓慢地蔓延，那就是正在侵蚀改造的，被伊丽莎白称之为ε-cell的新型感染性细胞，这是一种变异自深海细胞的新品种，同时兼具有细胞的主动活性与病毒的感染性，而且仅仅是针对普通人类。
肖枭握住了她苍白的小手，将它贴到自己的脸颊上，手上的温度很低，冰冷得就像是北海的海水，软塌塌地，似乎毫无生气，如果不是肖染的胸腔还在慢慢地起伏，肖枭甚至都会因为面前的这位“睡美人”，其实只是一具冰冷的尸体。
“你啊……真是不让我省心，”肖枭看着肖染那俏生生的小脸，微微一笑，叹了口气，“记得你刚来咱家的时候，那时我还小呢，只有七岁，你更小，才一岁多一点点，小小的一团，被爸爸抱在怀里……”
“爸爸跟我说，小伙子，今后你就有一个妹妹了！”肖枭抬起另一只手，撩过肖染颜色有些枯槁的发丝，“我那时候好高兴啊，高兴地晚上睡不着觉，妈妈给你做幼儿饮料，我就在小床一边看你，你那时候还不会说话呢，只会咿咿呀呀地跟我叫，小鼻子小眼睛，都皱到一起去了，最后还哇哇地哭起来，妈妈来了，我才知道是该给你换尿片了……”
“把你送来咱家的时候，那是我最后一次看到爸爸，”肖枭皱起眉头，看向了一边，似是在尽力地回想着什么，“我只记得，他回家的时候，很累很累，把你交给妈妈之后，他刚刚在沙发上坐下，就累得沉沉睡过去了，鼾声特别响，震得整个房间都发颤，他难得回一次家，那天晚上妈妈做了好大一桌子好吃的，但是他没有吃，晚饭才上桌一半的时候，他就被一个叔叔叫走了……自此，就再也没回来过。”
“后来我才知道，那是风暴洋战场上的最后一次决战，这次决战持续了整整三天，将你带来了咱家，却带走了咱的爸爸。”肖枭有些无奈地摇了摇头，“还记得你四岁的时候，回家问妈妈，问她爸爸去哪里了，我记得妈妈只是笑了笑，说，他呀，被大海拴住了心，就干脆住在那里啦，你不依不饶地说，要爸爸回来，要爸爸回来，爸爸不回来，你今天就不吃晚饭。妈妈说，等你长大了，可以到大海上去找他，哥哥我会陪着你一起去，我们全家人一起去，我还高高兴兴地说好……”
“现在想想，那时候我们真是傻，什么都不懂，却偏偏什么都要问个明白，”肖枭抚摸着肖染的手背，“不过呢，你是个争气的女孩，一直都比哥哥我强多了，无论是为人处世，还是学校里的课业，而且还很勇敢……记得以前，国中四年的时候我被别人嘲笑是个没爹的野孩子，我把他狠狠地揍了一顿，老师要罚我，你听说了以后，居然连课都不上了，从楼下小学部跑上来，挡在老师的面前说，我们才不是没有爸爸，我们的爸爸，是大英雄，只是他太喜欢大海了，不想回来，才不回来了，你还说，等我长大了，我要和哥哥一起，带着妈妈，去找爸爸。”
“回来之后，你哭了一宿，虽然你偷偷地哭，但是我都知道，我也想安慰安慰你，但是我心里也难受，最后，就只能躲在被窝里，一起陪你小声哭……”
“妈妈走的那天，你没哭，我也没哭，我就这么呆呆愣愣地过了好久，才回过神来，发现自己还有个妹妹，那一年你休了一年学，头一个月反而是为了在家照顾我这个哥哥，最后自己病倒了，还得了自闭症，足足有一年才慢慢地恢复过来……我只恨自己没有一个好脑子，哪怕毕了业也考不上好大学，更找不到赚钱的工作，爸妈的遗产花完了，我该怎么养你，毕竟你是我的妹妹，我在这世界上，唯一剩下的亲人了……我才不管你到底是谁的女儿，反正你是我的妹妹，我有这个责任，好好地保护你……但是，我却一次又一次地失职，无论是独自呆在仓库里失意，还是远在海外，根本没有办法好好保护你，这一次，又让你受到这样的痛苦……”
“小染，你放心，无论什么手段，只要会让你好好地康复……”肖枭握紧了肖染的柔手，“就算再难，就算是得付出巨大的代价，就算是要把这个世界翻一个遍……”
肖枭轻轻地将肖染的手放回被子边，站起身来，整了整自己的衣领，转身向外走去：“我只要我自己打妹妹好好的，其他的，又算是什么东西！”