“谢谢他们的好意了，如今我孀居在家，如何方便见外人。”
张氏毕竟还是出自书香门第，对于这个底线还是有坚持的。
戈广牧不过是找一个借口，担心到时候自己那两个结拜兄弟不知情，和张氏见面之后拆穿了自己，如今张氏说不用，他反而放心了。
宴会到了那一天，李公子请自己贴身仆人送来拜帖，上面也提到了张氏，向张氏请安。
等到中午之后，李公子一如往日，姗姗来迟，这一次理由很简单，是因为自己看重了一个戏班子，准备将自己家里现在戏班子出，买下这新来的。
四人坐下之后，孔至等人到来了，戈广牧心中有些惶恐，陈四可笑着说：“贤契这是有客人，看来我们来的不是时候了。”
戈广牧自然不敢说什么，让他们坐下，介绍李公子给他们认识。
三人早就知道李公子是著名的纨绔弟子，孔至坐下后，笑着告诉李公子，他父亲和李公子的祖父还是同年。
李公子也不好说什么，这时候戈广牧让王忠去将全相公找来，这一来是全相公比较会说话，可以缓和气氛。二是到时候这些世叔问起来，他也好让全相公当挡箭牌。
全相公也是听闻了戈府设宴，正在来的路上，这遇上王忠之后，就到了宴会上。
这坐下之后，众人等着上菜的时候，程四可他们谈论着前代因为不学无术而败坏家风，将偌大基业败光而落魄为丐的故事。
孔至等人虽然没有明指，但是在场的人，心中都明白。
李公子心中听的不是滋味，但毕竟是耕读世家，诗书传礼出来，长辈谈话，不敢顶撞。
这筵席上了之后，孔至询问戈广牧五经是否已经通了。
戈广牧知道来了，于是说全相公让自己先学时文，后学五经云云。
孔至听了之后，倒是没有像戈文英那样失望，询问戈广牧是否有写什么文章，可以拿出给他们看看。
戈广牧支支吾吾，这些年来，他看书少，玩耍多，连原来学的都忘记的差不多，更别说是文章了。
程四可这人见到戈广牧低着头，不敢言语的样子，于是开口说：“这忘了没有事情，不如我现场出一道题。就以子曰为题吧。至于这制文诗，你就不用做了。”
这是一个比较简单的题目，程四可也是念在故友的面子，不想让戈广牧为难。
若是戈广牧认真读了六年时文集子，就算胸中没有半分文采，写不出这花团锦簇的文章，截前人句子也可以交差。
奈何他胸中的句子，不说限题了，就算不限题也凑不出。
见戈广牧这样，全相公也是为难，他心想这样不止戈广牧丢脸，就算自己也跟着丢脸，为了撇清责任，他对戈广牧说：“我往日教你，你难道都忘了？”
全相公说着，开口说：“这些年，我悉心教导，你为何就是不听呢？”
呵斥了戈广牧，全相公为了不让这些人误会自己不学无术，于是就将这题做了一篇文章。
孔至等人听了之后，心想这全相公虽然学问不怎么样，但是也还能将就，看来问题就出在戈广牧身上了。
“广牧，我们和你父亲算是有些交情了，今天小老儿喝了一点酒，说了一些醉话，你若是觉得这话有道理，那么你就听，若是你觉得没有道理，你就当耳旁风。”
程四可喝了一杯酒，然后说：“别的不说，你祖父，曾祖父，都是西京城出名的贤人正人，当然你余生也晚，未曾见过，不过一些耳闻。但是你父亲英翁，可是你亲眼所见的。这附近的人，谁提起你父亲，不是说这是一个读书人。他虽然科举不如意，但也还是没有放弃读书。这古话说的好，书能治愚。姑且不说贤契你不是一个愚笨的人，这书中自有乐趣，比起你这样无所事事，是不是要好多了。”
“既然愿之兄开口了，贤婿，我也只能恬脸说几句了，你家家底殷实，乃是丰城大族，西京也算新贵了。你自然也不用科举求一个出身。不过这读书非是为了稻粱谋，而是保住这家底，要不就算再大的家产，也终究有用完的一天。”
戈广牧唯唯诺诺，不敢出声反驳。
程四可见到这个情况，也没有在逼迫戈广牧，而是询问李公子说：“令祖的《潜斋诗稿》不知道是否印刷出来了？”
“你说那些板子呀，如今还藏在楼中。”李公子勉强回答，怕这些人说些让自己为难的话，于是开口说：“今天乃是先父的忌辰，晚辈就先告辞了。”
孔至听了之后，询问说：“不知道是初度之辰？还是捐馆之辰？”
这李公子哪里懂这些，茫然不知所对，孔至心中暗叹，这哪里还是一个耕读世家子弟的样子，于是解释：“是令尊生日，还是归天之日。”
“是先父下世之日。”
孔至听了之后，摸着自己胡须，对着李公子说：“昔日令尊归天，灵堂邀我相礼，我葛袍处其间，贤契难道忘了吗？”
李公子顿时想起来，那天孔至的确在，心中想着晦气，于是不敢在胡乱推脱。
这三人继续谈论诗文，不时说李公子的父亲才学，让李公子答也不是，不答也不是。
到了太阳西沉，这三老才离开这里。
等到他们离开之后，四人只觉得千斤大山从身上移开。
李公子不悦地说：“扫兴，扫兴，真是扫兴，看来这里的风水不利我，二弟，日后若是没事，我就不来叨扰了。”
张庆家见到这个情况，连忙解释说：“大哥，这三人毕竟是二哥的师长，二哥也没有办法。”
“哼，就算在学中，我那个卢老师，我说东，他不敢说西，谈什么没有办法，今天只是碍于他们乃是读书人，又是长辈，不得不给他们一些颜面。”
苟耕向来圆滑，也帮忙说：“这良家读书，和富贵之家本来不同。以后，大家还是去大哥那里，乐得一个逍遥自在。”
李公子点点头告辞离开，苟耕忙着巴结李公子，于是连忙跟着去了，张庆家还是去对自己姑母请安之后，这才离开。
戈广牧知道三老说的是正论，但是今天闹成这样，他心中憋屈，这恰好见到全相公离开，这怒气就不打一出来。
他气鼓鼓回到后院，张氏见到戈广牧生气的样子，心疼地说：“我儿，这是怎么了怎么你第一次待客，就如此生气。”
“还不是那全相公，今天宴会上，岳丈和其他二位师叔考校我学问，数落我的不是，乃是为了我好，我心中知道，自然不会生气。偏偏是那姓全的，整天要不就是烂醉，要不就是在赌。这十天，能有一天来学堂就算好了。”
张氏听了之后，诧异地说：“这，这是真的吗？怎么没有人和我说过。”
王忠对于这个全相公也有不满，于是说：“如今小相公都知道，老夫人不知道吗？”
“双庆他们只是说这个全相公有学问，丝毫没有提这全相公竟然这样。”
张氏说完，想都没有想说：“这样的人还留着干什么，把他开了就是了。”
张氏可没有戈文英顾虑那么多，这说开就开，丝毫不想，当初是她请进来的。
全相公也倒是没有挽留，他在宴会之后，也觉得自己有些过意不去。
全相公一走，这唯一的管束就没有了，以前戈广牧还要装模作样，前去碧痕轩读读书，如今来这个都不用装了，直接在家闲着。
张氏也没有指望过戈广牧能读出什么名堂，当一个官，只要戈广牧安然无忧，每天快乐就足够了。
张氏不管，王忠虽然心中着急，但是也没有办法。
戈广牧毕竟年纪上来了，这家中也没有什么好玩的，于是没有几天就生厌了。
这恰好苟耕来找了戈广牧，说城外有个土财主，他母亲过八十大寿，自己准备前去贺寿，不知道戈广牧是否愿意一起去。
戈广牧迟疑了一下，说自己和那个财主一不沾亲，二不带故的，怎么好去。
“迂腐，二哥，你真是迂腐，现在这就算沾亲带故，若是没有钱，谁去走呀。所谓富在深山有远亲，你今天去拜会，那么就不是带故了。俗话说多个朋友多条路，远亲不如近邻，这不走动，日后你家有事，怎么会热闹起来。而且，这个财主和我带故，你如今和我结拜了，自然也是故人了。你若是举得面子上过不去，那么我们就联名写一个拜帖，你看如何？”
戈广牧也是闲极无聊了，于是答应了这件事。
他那里知道，这苟耕是想去混一顿吃的，但是奈何出不了礼钱，于是想到了自己这个盟兄，这联名写了拜帖，到时候礼物自然是两个人送了。
到时候，自己不花钱一文钱，可以吃一顿好的，又可以卖一个人情，岂不是一举两得。
戈广牧答应之后，立即写了一封拜帖，然后苟耕也在上面签上了自己的大名。