二
晋豫交界处的一条大路上，八路军南下二支队的一部正在向南衔枚急进中。这支蓝灰色军装的队伍正奉令南下与王震率领的由359旅改称的“湖南人民抗日救国军”汇合，以开辟新的根据地。
南下二支队前身是红二方面军的一部分，自从改变为八路军120师以来，一直留守延安，把守着党中央的东大门。就是120师驰骋冀中大地，最需要部队时，贺老总都没有将他们带走，而是让他们一直护卫中央。抗战八年中虽然小战不断，却并没有过酣畅淋漓、扬名立万的浴血大战。作为曾经二方面军的一支虎贲之师，这么多年来一直“卧”着，看着兄弟部队风云际会，多少年来，上上下下齐抱怨命运不济。如今南下，正士气高涨。
经过的这里是敌人的封锁区，相比解放区，这里显得人烟调敝，虽然也山清水秀，绿树花开，但许多庄稼地都荒芜着，长满野草。远比不上解放区那浓密翠绿的田野和满怀生机的百姓。
三大队队长肖登科站在一处高地上，望着远处的一座炮楼。炮楼里不时隐隐有日伪军探头探脑向这边张望。
肖登科手里拿着一支五寸长的铜烟袋杆，站在路旁眺望着那座炮楼。他回头对身边的警卫员，缓慢地说：“真他娘邪行，就这里一个小队的二、三十个鬼子就足足统治着十多万人的一个县，中国人就是一人一口唾沫也淹死个王八蛋了。”
“中国主要是汉奸太多了，要不然哪会这样。”警卫员忿忿地说。
“要不是南下行军催的紧，我非灭了它不可！”稍微停顿了片刻，磕了磕烟锅，又道“自从37年拱卫中央以来，几乎就没打过让人过瘾的大仗了，都是些鸡毛蒜皮。现在嘛，猛虎出笼了，和老弟兄们相比，起步慢了点，先胖不算胖，后胖压塌炕。嘿嘿！”
肖登科长的个子不高，显得清瘦而单薄，铁青色的胡子茬仿佛占据了半张脸，显得比实际年龄大了许多，一双眼睛显得有些萎靡。蓝灰色棉袄外套了一件羊皮坎肩。若从外貌上看，他和一个普通农民并无多大差别，稳重而稍显憨厚。如果你认为他从内到外都是如此的朴实，那就大错特错了。他有着超越年龄的稳重，在那小烟锅的闪灭和缕缕烟雾中，他会保持着特有的严谨思考和超常的忍耐，他非常善于隐藏力量。而实则的他内心张扬，隐忍有度，也是一个扮猪吃老虎的主！他平时有些寡言，但说起话来往往却是掷地有声。他带领的部队尤其善于防守阻击战。虽说，这些年没有打过太大的战役，但气氛一直紧张，训练一时一刻也未曾放松过。
肖登科十四岁在湘赣参加红军，投身革命，几年征战中，他从红8军的战士作起，一直在红六军团作到了师政委，长征时他所在的部队一直作为二方面军的后卫，后缩编为团。用他自己的话讲，每一步职务的变迁，都带着战友的血腥和踏着敌人的尸体。改编八路军时，他又降为了营长，可谓身经百战。现在所带兵力虽说是一个大队，可临出发前进行了扩编，实际上相当于一个小团。
在路边出现了几个背着简陋武器的农民模样的人，望着匆匆而过的队伍，有个打头的农民打扮的人不停的对过往的队伍，尤其是对挎短枪，模样像军官的人，乞求般的说道：“我们是当地的游击队，抗日缺武器，没有子弹哩，给我们些子弹打鬼子吧……”
肖登科有些想笑，“能确认是我党的武装吗？”
“他自己说还是个游击队长哩！”
“如果能招进部队来就招进来，看着都是些好后生，咱们正缺人。要是人家实在不愿意，就支援一些子弹吧，这样的条件下坚持抗日不的确容易。”
正在这时，一匹马绝尘而至，通讯兵一边勒马，一边大声喊道：“总部命令，你部立即停止前进，改道东北！”
“去哪里？”肖登科有些怀疑自己的耳朵。
“向东北进军，出关！”
“肯定没搞错吗？”肖登科顿时满脸狐疑，生怕听错。在得到确定的回答后，仍有些云里雾里。纯粹是八秆子打不着的行军目标。
肖登科转身命令道：“通知部队，马上停止前进。让参谋长拿地图来。”末了，自言自语的说道：“唉，上面的人啊，有谱没谱啊？”
部队马上开始改变行军方向，向东北前进。
冀中某地，二支队部队临时宿营地。
吃过饭后，肖登科闲逛着巡视着部队。不远处的一片空地上，特务连的战士们正热火朝天的学骑一辆自行车。那几个路上碰到的游击队员有几个被暂时安排在了特务连。
肖登科叫过来侦察连的胡强连长，“从哪弄的？”
“用机枪和当地游击队换的，按您的命令所有重武器一律转交地方，只留少量轻武器。你不是说，到东北有的是好武器，到处是小鬼子的仓库，可以随便拣，随便挑吗？”胡强修长的身材，接近一米九，微微有些棕色的眼珠，经常眯着，头上的头发有些自来卷，两撇小胡子略微有些发黄。从长相上看，与汉族人有些不同。
肖登科点点头，“这也算交，你倒是一点亏也不吃！”他从内心很喜欢这个部下。
特务连连长胡强不仅作战非常勇敢，而且善于动脑筋。胡强是蒙古族人，阿拉善的土尔扈特部人，是从俄罗斯东归部落的后裔，名字是他自己取的，原来有个很长的蒙古名字，大家也记不住，索性称其为“胡人”。他原居住于腾格里沙漠中的绿洲中，同大多数同龄蒙古人一样，自小长于马术骑射。一次青海长途贩马中，他精湛的骑术被青海马家军的一名军官看中，于是半被迫半勉强的加入到骑8军中，他所在的黑马团是军中精锐，清一色的黑色马，士兵身高大多一米八以上，个个刀马娴熟，骄横异常。不久，赴中原与日寇作战，虽屡有上佳表现，战功赫赫，但因不是回族和马氏宗族，久得不到提升，加之对家族式统治管理方式多有不满，在一次负伤修养好之后，擅自脱离了部队。
可就在快到家途经绥远境内时，又被收罗到傅作义的晋绥军中，再次久历战火的锤炼。在一次巡逻中与日军和蒙伪意外遭遇，在作战溃败中受伤，与部队失散后，被肖登科的八路军救下。在养伤期间，对八路军的印象，尤其是官兵平等、军民关系更是由衷的佩服，从此，他不仅在这里找到了家的感觉，也在肖登科的影响感召下，一步步向党靠拢，走向进步。至此，他已是一位意志坚定的八路军连长了。
他的身上秉承了蒙古人性格豪爽、快马弯刀的风格。这些年的军事生涯中，军事技能和素质得到了不断的提升，刀、马、枪堪称绝技，这次行军他们是前哨部队。
又大又圆的月亮，给雨后清新的田野，重叠的远山和巨齿似的长城，镀上了一层温润的银白。成熟的玉米穗子和沉甸甸的谷穗，在夜风中轻柔的摩擦着，隐隐透露出庄稼人才能嗅到的磬香，一阵阵撩拨着本是庄稼人的士兵的心。绵延的队伍就像月光下悄无声息涌动的灰色河流。偶尔惊起夜宿的飞鸟，扇动翅膀的扑啦声，愈发增添了山野的寂静。
夜色中，三大队正加速向关外行军。