第二章何处笙箫起半空，过尽白云千万重
马车第二日傍晚到了嵚州和昭南相交地界的驿站，车夫说这条路是近两年新开的，前面的路没有驿站，又山贼横行，便怎么也不肯再往前走了，只叫两人下车，自己赶了马车回了昭南。本来邱绎一人也计划要在这里改换快马的，可如今带了一个碧落，虽然她会骑马，可毕竟不如邱绎艺高人胆大，行动也不方便，只能准备了干粮和水，隔日天亮了才小心谨慎地陪着她慢行。
碧落算是这么多年第一次孤身出门，处处新鲜，又有邱绎作陪，只是慢腾腾地只顾着四处观望风景。邱绎见她欢喜，竟也不忍心催她，两人便骑着马在山路嘻嘻哈哈地打趣。前面林间好似有人高歌，隐约听见是个女子，在时断时续地唱道：
“山上有桃花哟，水中有月亮，
那么娇艳却难摘哟，摘不到手多可惜。
哥哥喜欢那桃花哟，摘不到手多枉然。
……”
碧落凝神听了一会，上前同邱绎道：“好像是个女子在唱山歌。”邱绎点了点头。碧落又说：“你听，她声音好尖利，一点都不好听，好像在哭丧似的。”
邱绎侧耳又听了听，低声说：“这条路听说山贼多，咱们要小心点。”
碧落笑道：“不就是一个女子唱歌么？你从曲靖来的时候没经过这条路么？”
“我来时走广湖的老路。本来要赶时间才冒险走了这条路，结果因你……”邱绎苦笑道，“不知什么时候才能回曲靖，皇上那边……”
碧落腆着脸笑了笑，心中稍微升起些歉意。她听着女子的歌声，奇道：“这歌不像是昭南的歌，听口音倒像是嵚州那边的。”
邱绎没有回答，只是小心翼翼地盯着两边树林。走了几步，邱绎转身对碧落道：“你看……”
原来前面的山边林间，有一间小茅屋，屋旁不远处有一颗大树。有一位女子，容貌秀丽，媚眼如丝，穿了一件杏红色裙子，头上别了一朵粉色的花，倚在树上。她面朝着山下，面上满是幽思，正是她在唱着山歌。
她听到后面的马蹄声，转过身来，见到是碧落和邱绎骑马过来，伸手摘下了耳边的粉花，托在手上，轻轻一吹，吹到了半空中，随风飘去。她笑着走上前，扬手叫道：“两位是从哪里来，到哪里去啊？”
邱绎目不斜视，低声道：“别理她，跟着我走。”
碧落却压根没放在心上，跳下马，到那女子面前，对女子道：“适才是你在唱歌么？”
女子笑着点了点头：“小妹子，是我唱的歌，我唱的可好听么？”
“好听。”碧落随口一答，又问道：“我穿成这样，你怎么知道我是女子？”
女子上前拉住了碧落的马缰，将身子靠在马身上，笑道：“你这装扮，粗人是看不出来，可我是女子，自然能从你的言行举止瞧出你是个姑娘家。”她又笑道：“前面也没什么人家了，小妹子到我家里喝口水吧？”
碧落在车马上吃了好几天的干粮，实在是厌烦了这赶路的滋味，一听女子相邀，立刻笑道：“好，我也累了。”
她叫道：“邱绎，我累了，咱们在这姐姐家休息片刻。”
邱绎头也不回，只回道：“咱们还要赶路，莫要耽误时间。”
碧落一怔，不愿违逆邱绎之意，转头对那女子说：“谢谢姐姐的美意，只是我们要赶路，还是算了。”
“不妨事。”那女子松开了缰绳，退后两步，忽然“哎哟”一声，俯身抚住了脚踝。
“你怎么了？”碧落连忙问道。
“一不小心崴了脚，”那女子笑道，“有些疼。”
“我扶你回房子里去。”碧落心热，扶住女子，对邱绎叫道，“邱绎，你等我一下，我送这姐姐回去。”。
邱绎皱紧了眉头，半晌才调转了马头，到了碧落身边。那女子趁着碧落拴马的空档，在她的耳边悄问道：“他是你的情郎么？”
“姐姐你莫胡说，”碧落解释道：“他是我的……。”她回头看着邱绎骑在马上，沉毅英伟，那股熟悉的信任亲昵之感又涌上了心间，好似有他在，万事皆无需担忧。她淡淡笑了笑：“他是我的兄长。”
那女子听了碧落解释，也不多言，只又笑着对邱绎说：“你莫在外面杵着，也到我屋里歇一歇。”邱绎闷声道：“不必客气。”他自己跳下马，将马拴好。那女子丝毫不在意邱绎对她的态度，靠在碧落身上一瘸一拐地进了房去。
这虽是山边的茅屋，却被这女子收拾得十分干净体面，里面的被褥窗帘皆是红色，便像是刚刚成亲的闺房。碧落虽觉得有些奇怪，也没多问。那女子指了指地上的两张板凳，叫两人坐。又从一边放的两个桶中舀了水，给一人盛了一杯水。
碧落恰好口渴，抬手便喝了一口，转头才看见邱绎伸手，似要阻拦她。她笑道：“这水好甜，你干嘛不让我喝。”
她举起另一个杯子，递到邱绎嘴边，邱绎接过来皱着眉头喝了一口。碧落笑道：“邱绎，你的手怎么晃得厉害？”她还待再说，一阵头昏目眩，连人带杯子一下子便栽倒了下去。
邱绎一惊忙去探她的气息，忽然自己也打了一个颤，也栽倒在了碧落的旁边。
那女子咯咯笑道：“小妹子，你这情郎虽然谨慎聪明，也惜也是被你连累了。”转身便从枕头下面抽出了一把亮晶晶地剔骨刀。
女子将剔骨刀在邱绎的衣服上来回蹭了几下，瞧着两人，喃喃道：“这世上为何还要有能一起相守的情侣，我杀了一对便少一双，省得见着心烦。”她将剔骨刀在碧落的脸上拍了两下，高高地举起，正待一刀扎下。
可这刀怎么也落不下，她一愣，才看见邱绎伸手挡住了她。她未及反应，邱绎抓住了她的右手，顺势一扭，那女子的右臂一脱力，剔骨刀掉到了地上。邱绎从地上抓起刀，右手随意在女子肩上一拍，便将这女子拍倒在地，听到“咯”一声，那女子大叫一声，伸手捂住了自己的右肩。