马蹄声、骆驼铃声，哒哒哒、叮呤叮呤。
一个商队从陀逻国那边过来，来到荒龙镇。那么大的商队到来，让荒龙镇的人跑出来在路边围观。
殷全修带着商队从陀逻国回来，换回许多陀逻国物品。他回到炎朝，第一件事就是来荒龙镇感谢聂飞。当初要不是聂飞帮他灭了沙飞帮，恐怕他的商队损失惨重。
商队在客栈前停下，殷全修走进客栈。
“掌柜，镇上可有一位叫聂飞的天洪帮高手？”
掌柜已经看到商队的旗号。“你们是殷家的商队？”
“是。我是殷全修，想拜见聂飞，感谢他出手灭了沙飞帮。”
“聂飞就是我们荒龙镇的沙王，他住在沙神庙。你可以去沙神庙找他，顺便交人头费。”
“人头费？什么人头费？”殷全修奇怪。
“沙王定的规矩，外人进入荒龙镇都要交人头费，具体金额沙王看人而定。还有，在荒龙镇禁止动武，否则杀了挂镇外示众。”
殷全修谢过掌柜，想要离开时，看到楼上下来一位年轻漂亮的女子，身后跟着一个丫环。
这女子，让殷全修感到很惊艳。那走路的姿势，就算是下楼也是大家闺秀的风范。
“殷领队，请留步。”九九姑娘看到殷全修要走，连忙开口阻止。
殷全修不认识对方，便道：“不知姑娘唤我何事？”
九九姑娘盈盈走到殷全修面前，行了个礼后才说：“九九见过殷领队。小女子想要去陀逻国，想跟随殷家商队一起，不知需要多少费用。”
殷全修道：“我们商队只带自家货物，不带人。”
“为何有此规矩？
“若是遇到强盗，我们商队只顾得保自己性命，保不了他人性命。若只是自家货物，丢了就丢了。若是其他人或物，丢了有损殷家声誉。”
“路上很危险吗？”
“当然危险，不只有强盗，还有风暴。姑娘想去陀逻国，还是另找他人罢。”
“小女子对此不熟，殷领队可有介绍？”
殷全修摇头：“我也不熟。告辞。”
他向九九姑娘抱拳后，转身走出客栈，不带半分留恋与犹豫，连头都不回。
“我们走，去沙神庙！”殷全修向人问路，带领商队往沙神庙去。
九九姑娘失神地坐在桌旁，眼泪了下来。
“怎么办，怎么办？”
她伏在桌上哭起来。秋儿劝了她两句，劝不动，便问掌柜：
“掌柜的，你有没有办法帮帮我们？”
掌柜的想了想，说道：“我虽然认识其他商队，甚至认识陀逻国的商队，可我也不保证他们就能把你送到陀逻国。他们如果遇到殷领队说的情况，肯定也会只保自己的命，不会管你们。”
“再说，像九九姑娘这么漂亮，万一商队的人起了歹心，那个时候就是叫天天不应，叫地地不灵。就算有人找他们算账，他们也可以说是遇到强盗。”
九九姑娘听到掌柜这么说，哭得更加厉害。秋儿又劝了她两句，与掌柜的说话。
“掌柜的，求求你发个善心，帮我们想想办法。任家他们一路追来，幸亏遇到黄大侠相救，我们才得以逃到这里。可万一任家的人追到这里，我家小姐就会被他们抓回去。”
掌柜道：“这个你不用担心，任家的人来了也不敢动手。沙王有规矩不得动武，他们敢动手沙王一定会杀了他们。”
九九姑娘抬头道：“不会的。任家是书香世家，易州赫赫有名，就算是整个炎朝，少有人能惹。沙王不过是一个人，又怎能对抗得了任家。再说，沙王也不会为了我，与整个任家为敌。”
掌柜的得意道：“这你就错了。据我得到的消息，沙王在江湖上有个绰号叫‘恶魔行走’。这个绰号就是因他在易州杀了很多任家的人，甚至连任家的城尉和城主都被他杀死。任家的军队更是被他杀得落荒而逃，连军队的大将都被他杀死。沙王他呀，与任家有仇哩。”
“真的！”九九姑娘和秋儿同时惊呼。
随后，九九姑娘又愁眉苦脸。
“可是，你这里收费太贵，我已无力承担。就算想留在荒龙镇躲避任家的追杀，也住不长时间。等我银子花光，就会被赶出荒龙镇，到时任家的人一样能把我抓回去。”
“这……”掌柜的不知要如何说了。
秋儿看到九九姑娘忧愁，想了想说道：“九九姑娘，不如我们退了这里的上房，去镇上找个房间住下。我们可以买房子或租房子，然后省吃俭用，应该可以够我们住到老。”
九九姑娘想了想，点头道：“也只能这样了。就是不知镇上有没有房子卖。”
秋儿道：“这里的人这么穷，只要我们给的价格高，肯定有人愿意腾出一个房间给我们。”
掌柜道：“他们的房间又脏又乱，何必住那里，住我这里有人打扫，吃东西又方便。你们住外面，吃饭如何解决？你们会做饭吗？”
九九姑娘和秋儿同时摇头。她俩一个是千金小姐，一个是贴身丫环，哪里会做饭菜。
一咬牙，九九姑娘道：“脏乱我们就收拾好，不会做饭菜我们就学。”
掌柜的劝道：“不如这样，你还住我的客栈，我算你们便宜点。”
九九姑娘摇头：“你这里收费太贵，再便宜又能便宜到哪里去？”
“九九姑娘有所不知，收费贵是因为你们住的时候短，如果你们长期住下来，房钱和饭菜钱我可以适当下调。”
九九姑娘似乎有点心动，问：“下调多少？如果调得不多，我们也还是住不起。”
掌柜心里算了算，道：“就按外头客栈的水平再下调一点。”
九九姑娘还是摇头：“我在外头租房子，一年也就几两银子。你按外头客栈的价格下调，不说几十年，单是一年就不是我能承受的，长久住我一样住不起。”
掌柜的不由在心里暗暗计算起来。以其让九九姑娘离开客栈，不如便宜点让她留下来。这样积少成多有一点是一点，总好过一两银子都没有。
而且有九九姑娘在客栈，明显进来客栈的人多了许多。他们不是来吃饭喝酒，主要是想近距离看九九姑娘，希望能引起九九姑娘的注意。单就这些，就能给客栈带来收入。
“只要九九姑娘平日时多下来走动，多在厅堂里坐坐，我就可以一年只收你十两银子，你还是住上房。不过饭菜另算，但我保证不会那么贵。”
九九姑娘和秋儿没有回答，而是在小声商量。最后九九姑娘说：“掌柜的，我们还要吃饭，所以一年十两银的价格，除非包含一日三餐，否则我也是承受不起的。”
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