110、
帝国历1518年1月，马维恩帝国宇军临时总旗舰兼第五舰队旗舰“星芒”号要塞舰，位于马维恩星高轨道
“星芒”号舰桥，维拉正坐在作战指挥席上，被从舰体外四面八方拍摄而来宇宙奇景的全息投影所包围，他那冰蓝色的眼中发出柔和而深邃的光芒，看着这颗一半黄绿一半淡蓝的美丽行星。
“家园啊……又一次要离开了，到数万光年外去远征，真不知道回来的时候，还能不能再见到父皇……”想到这里，维拉心中一哽，转头望向了另一边。
另一边，是无边的黑暗，但却有无数光点点缀，有红的，有白的，有黄的，有蓝的，一闪一闪，明暗相间，远处，星星逐渐变得模糊，已经看不清那个光点了，取而代之的，则是万千星辰汇聚而成的一片大海——星系，这个即将被马维恩人统一的星系，家的星系。
“这就是我的征途吧……茫茫星海……也许再没有什么能比这更令我向往的了……”维拉这样想着，将刚才的不快都抛之脑后了，他即将又一次踏上征途，去到这千亿星辰组成的海洋里遨游。
原本来说，马维恩人在上一年12月宣战的同时就应该大举进攻，可是亚拉娅根本不屑于与维拉合作，结果外交部和军部根本没有通气就宣战了，当时维拉的准备还没完成，自然不能出战，结果一拖再拖，直到过了新年，方才动兵。
这次出征非比寻常，帝国几乎全军都要出动，而且出征前各舰队也做了相应的位置部属，潘斯的第三舰队从原柯尔境内的莱茵斯特调到了帝国的另一端——终点星；而上次大战之后，斯琪的第二舰队留在卡尔斯堡，杨文的第四舰队撤回柯尔星，却将克里奇的第一舰队调到雷柏要塞驻扎。可以看得出，维拉在这方面也算是用心良苦，毕竟，完成这么艰巨的任务，必须要自己信得过的人才行。
于此同时，维拉还为这次出征准备了一样特殊的东西，那就是柯尔联合体宇军的旧部，维拉把这些残存的船舰组织起来，装上马维恩人的超空间系统，由一部分柯尔人和一部分马维恩人统领，配置给了第一和第五舰队，构成一个独立军，各有将近一千艘船，为了方便指挥，维拉还请来了旧时柯尔联合体宇军的集团舰队司令之一，也是曾经多次跟他交手的柯尔名将——原柯尔第一集团舰队司令卡琪，以及她的参谋人员，他们也跟随维拉大军一起出击，登上了维拉的旗舰“星芒”号。
另一方面，为了方便接收拜尔人殖民地，也为了充分了解拜尔人的情况，维拉还带上了一些特殊的人——“天能会”成员，甚至包括“天能会”会长、维拉的老师努昂斯特。当然，这遭到了军部中不少人的反对，甚至包括龙襄和蒂娅，他们的理由很简单：跟“天能会”的人混在一起是不光彩的，如果让坎普或是卡斯坦因知道了，很可能又会闹出事来。然而维拉现在的第一目标就是征服拜尔人，哪里还管的了那些？
旁边，舰桥另一侧传来亚莎的声音，这次维拉特意把她调到第五舰队参谋长的位置上，带在身边：“殿下，准备好出征了么？”
全息投影暂时关闭，宇宙、星空和母星的景色逐渐淡去，露出的则是亚莎那俊俏的脸庞，维拉道：“嗯，各舰检查一下，看还有什么没准备好的没有，尽快汇报，然后全军出动。”
不多时，各舰均汇报准备完毕，维拉抬抬头，看了看舰桥的所有人，坚定道：“出征！”
一艘艘战舰点燃自己的主推进器，行星轨道上一下子多出数颗明亮的星星，战舰离开轨道，急剧加速，航向恒星系外，维拉看着逐渐远去变小的母星，一言未发，直到马维恩星的轮廓逐渐模糊，从圆面变成光点，舰队逐步脱离恒星的有效引力范围，维拉才下达了命令：“全舰队，按照计划执行。”
与此同时，努达阿尔曼正在共和国的国防部与贝斯雷等人商议对策，努达阿尔曼问道：“根据间谍传回的情报，敌军第二、第三两个舰队分别堵在3号和1号走廊入口，第四舰队和第一舰队不知道在哪里，而从马维恩星的商人传回情报，马维恩宇军的新锐第五舰队已经出动，而且从它准备脱离恒星系的方向来看，应该是去往2号走廊。各位，对此有何对策啊？”
贝斯雷思索一阵，说道：“天幕黑洞群乃是我们的天然屏障，敌军难以通过，现在他们无非是采用最简单粗暴的办法，以庞大的兵力同时攻击我们各个走廊，让我军顾此失彼，只要突入了我国境内部，那么对他们来说将会变成绝对优势。所以我们只能死守各走廊，力求不失，我建议，各走廊守备舰队都塞到走廊内部，完全将其堵塞，并布置多道防线，严重延缓敌军攻势，而中央集群舰队则坐镇首都，救援四方。”
努达阿尔曼、阿尔曼贝斯和其他与会的人无不摆摆触手表示赞同，努达阿尔曼道：“嗯，国防部长这个建议我觉得不错，就这么执行吧。”
一片白芒之中，庞大的马维恩宇军第五舰队脱离了超空间，他们不少人对此感到吃惊，这里附近是一片虚空，恒星、行星、小行星，甚至连宇宙尘埃，什么都没有，只有无数星辰点缀的夜空。跳跃信号显示，他们现在才刚刚离开马维恩星，走了3光年，来到了恒星与恒星之间的真正意义上的外层空间。舰队上下弥漫着一股疑惑的气氛。
“这怎么回事啊，舰长？不是说我们要去雷鸣星，攻击雷鸣走廊的么？怎么在这个鸟不生蛋的地方跳出了？”一艘护航舰上，一名少士官询问着他的上司。
“我哪知道啊，舰队跳跃信息是从旗舰发过来的，我们也无权改动或过问，我估计现在整个舰队都在纳闷到底我们的大元帅在搞什么鬼。嗨，要我说，管他呢，反正大元帅这么做，总有他的道理，不一会啊，肯定就会有他的命令到来。”
果不其然，不多时，维拉的声音就在舰队各舰中响起：“所有第五舰队的将士们，很抱歉之前我隐瞒了我们这次出征的真实目的地，我们之前说前往雷鸣星，攻击雷鸣走廊，并且真的向雷鸣星方向前进，只是一个幌子，为了避开拜尔间谍的耳目，把错误的信息传递给拜尔军统帅部。现在我们很快就会发布新的跳跃信息，我告诉大家，这次我们的真实目的地，是在帝国的另一端——雷柏要塞，在那里，我们将于克里奇元帅的第一舰队会和，然后从特里特走廊，这条由龙襄元帅发现，而拜尔人并不知道的走廊攻入拜尔共和国。如此一来，一定可以一举突破走廊，杀拜尔军一个措手不及！”
原来这就是维拉这次的战略部署，第二、第三舰队对两条走廊的攻势都是佯攻，目的在于掩人耳目，牵制敌军守军，至于雷鸣走廊方面，由雷鸣星和终点星的守军进行一些佯动就可以了，反正拜尔人一时摸不清底细，也不敢随意把雷鸣走廊附近的舰队撤走去支援别处。而帝国军真正的主攻方向，就是这条特里特走廊，此处拜尔人根本不知道它的存在，自然没有舰队驻守，维拉集中两个舰队，轻而易举的就能突破，然后突然出现在共和国领宇内的任意一个地方。至于杨文的第四舰队，则暂时留在后方，作为总预备队。
半月后，维拉大军到达雷柏要塞，与克里奇会和，雷柏要塞距离马维恩星直线距离超过12万光年，而且中间隔着星系核，无法航行，之所以这么快就到，多亏了柯尔人留下的超空间门网络，第五舰队首先跳到雷斯特星，然后利用那里的超空间门瞬间到达雷柏。而与此同时，早在维拉出发之前，第二和第三舰队就已经多次向走廊发动攻势，只可惜，由于这两边不是主攻方向，斯琪和潘斯又根本没有为维拉出力的意向，再者拜尔人抵抗十分顽强，帝国军的攻势均被击退，一个月来，毫无进展。
“星芒”号与雷柏要塞对接，维拉第一次登上了这个上古遗留下来的庞大要塞，只见其中板甲光洁如新，军士们往来自如，秩序井然，维拉笑笑，对身旁的亚莎说道：“这个克里奇，倒把这里治理的像模像样嘛。”
亚莎道：“我看啊，这也不过如此，殿下连这么庞大帝国的军事都能治理得井井有条，何况是一座小小的要塞呢？”
正说笑间，克里奇已经带着第一舰队的主要领导前来，众人一起弯腰鞠躬敬礼，维拉许久不见克里奇，此时更是格外兴奋：“哎呀，免礼免礼，你这个家伙，不是一贯随随便便的么，怎么现在如此拘束起来了？”
克里奇嘿嘿一笑，说道：“殿下，这些等下再说吧，现在要不先参观参观这座要塞，休息一下？殿下刚刚跨越数万光年来到这里，也挺累的嘛。”
一旁亚莎努起嘴，说道：“克里奇，你邀请殿下去参观要塞，就是想趁机炫耀邀功吧！”
克里奇又是一笑，并未回答，维拉道：“唉，参观就算了，毕竟这是战争时期，还是要按照战争时期的时间观念行事啊。我们就稍事休息，然后直接召开战术会议，进行部署吧。”
维拉来到自己的临时寝舱，把其他人都赶了出去，只把亚莎和克里奇叫来，亚莎原本随着维拉一起，寝舱就在隔壁，因此早到，两人相对而坐，亚莎看着维拉，只觉维拉眼中似有一层淡淡的恍惚，虽然以往的霸气尚在，这次出征一来却一直感觉好像蒙上了一层薄薄的阴影，挥之不去，亚莎早已觉察到了，但却一直不敢问，如今，她再也忍不住，说道：“殿下，您最近怎么了？好像有些不开心啊？”
“啊？没，没什么啊……”
亚莎眨眨眼，目光稳定而柔和，维拉看着她，感觉好像心中一切都被看穿一样，亚莎的声音仿佛不再是从口中发出，而是这双眼睛：“不，殿下你在骗人，你的精神最近一直很恍惚，出征以来就是这样的，这不像你，以往，每次出征，去遨游这茫茫星海，你总是兴高采烈，自信满满，现在怎么……”
“唉……罢了，瞒不过你……”维拉一声叹息，说道：“父皇……父皇的身体每况愈下，出征前他召见我，已经躺在病床上，连说话都有些不稳了，而我这时却要远征，我……我真担心，等我回去的时候再也见不到他了……”
“殿下……”亚莎用她的素手，抚在维拉的肩膀上，她知道，维拉的母亲早已去世，两个大哥已经在政治斗争的漩涡中同归于尽，而唯一的亲哥哥坎普又成了死敌，弟弟妹妹中一个跟自己的哥哥合伙对付自己，一个早已脱离这个家庭，几乎切断了联系，这浩瀚宇宙中，只有卡斯坦因这个父亲，就是唯一一个疼爱他，能够给他支持和关怀的亲人。亚莎轻声道：“原来是这样……陛下虽然老了，但有全国最好的医生和医疗条件为他医治，我想他一定会好起来，等我们回去，说不定陛下又能亲临朝堂理事了呢！”
维拉笑了笑，但却十分僵硬，几乎就是装出来的，亚莎继续道：“再说，殿下，即便陛下真的走了，您也不会孤单啊，还有我们呢！”
维拉闻言，愣了好一阵，才痴痴说道：“是啊，还有你们……”说罢牵起亚莎的手，道：“谢谢你……”
这时突然房门打开，克里奇进来，见状一愣，继而以手摸头，笑道：“哎呀，对不起，看来我来的不是时候，打扰了两位的浪漫时光哈，嘿嘿，两位继续，我就不当电灯泡，先出去了。”说罢真的转身，作势要走。
维拉不觉莞尔，说道：“哎，别走别走，是我请你来的，这么长时间没见你，想跟你聊聊嘛。”
“嘿嘿，既然如此，那我就留下吧，只是，恐怕有些人要不高兴咯！”克里奇说罢，一个挑逗的眼神朝亚莎使去。
“哼……”
“好了好了，你们俩啊……”维拉苦笑，说道：“这次出征，你有什么看法么？”
克里奇闻言，眼珠一转，当即明白维拉所指，维拉所说的，并不是军事上的看法，因为很快就会召开正式的军事会议，根本没有必要在这种私下场合里问，维拉想要知道的，是他对政治上的看法。克里奇收起自己刚才那吊儿郎当的笑容，说道：“殿下，我觉得这次出征，恐怕最大的敌人并不在前方，而在后面。”
“嗯？我也有这样的预感，但又想不出到底问题出在哪。”
“这次拜尔共和国内战，实力大减，正好是出兵良机，这是谁都知道的事情，按理说是对殿下有利才是，然而坎普、亚拉娅等人却支持出兵，甚至还要自己制造借口，挑起事端，帮助我们出兵，这就已经很不正常了。”
“是啊，我也想过这一茬，可是如果他们也是真心希望马维恩人能够统一星系呢？大家同仇敌忾，一致对外不好么？”
“没错，可殿下有没有想过，为什么偏偏这时候陛下病倒了？这正是陛下最弱，政治部势力最强的时候，如果此时把殿下支出首都，再发动政变一举夺权，岂不是很方便么？要知道啊，拜尔人的前首相斯特雷，就是前车之鉴！”
“但跟斯特雷不同，所有军队都在我手上啊？他一发动政变，我率军打回来，他没有军队，如何抵挡得住？”
“殿下，别忘了五大舰队里斯琪和潘斯的舰队可未必会听我们的，所以真打起来，万一他们在背后捅我们一刀，可不是闹着玩的。所以，我看还是对他们谨慎一点为好。”
“我也知道啊，所以我把他们派去攻击两个走廊，担任牵制敌军的任务，这样即便他们要造反，我们也有时间可以准备，不至于被偷袭。”
克里奇苦笑一下，叹口气，说道：“唉，看来也只能这样了……也罢，先打好眼前这一仗再说吧……”